**La Commission de la Concurrence : Clé de l’Équité dans les Marchés**
La politique de la concurrence vise à garantir que les marchés soient compétitifs, ouverts et ne soient pas soumis à un pouvoir excessif des grandes entreprises. Ce sujet suscite beaucoup de controverse et de débats, et à juste titre.
Un récent article du Sunday Times va cependant bien au-delà d’un simple commentaire public équitable et présente une vue déséquilibrée et injuste de la Commission de la Concurrence et de la commissaire Doris Tshepe, se basant sur des sources anonymes.
En raison de l’espace limité disponible, nous allons tenter de rétablir la vérité.
La commission est accusée de ne pas remplir son mandat, avec l’insinuation de négligence et de sous-performance.
Cette allégation est surprenante, compte tenu du bilan solide de la commission, y compris au cours des deux dernières années. Trois exemples illustrent ce constat.
En 2023, la commission a initié une plainte contre Johnson & Johnson concernant son médicament monopolistique pour le traitement de la tuberculose multirésistante, une maladie prévalente en Afrique du Sud. J&J a étendu son brevet en Afrique du Sud et à l’échelle mondiale, et a augmenté le prix auprès du ministère de la Santé. Suite à cette enquête, J&J a annoncé qu’il n’appliquerait pas son brevet secondaire en Afrique du Sud et dans 133 autres pays à revenu faible ou intermédiaire, ouvrant ainsi le marché à l’entrée de fabricants de génériques. J&J a également accepté une réduction de prix d’environ 40% en Afrique du Sud, entraînant des économies significatives pour le fisc.
En juillet 2023, la commission a mené sa première enquête sur les plateformes numériques conformément aux amendements apportés à la loi sur la concurrence. De petits distributeurs des townships ont fourni des preuves de leur exclusion des marchés. L’enquête a mis en place des mesures visant à promouvoir l’inclusion et la participation dans l’économie numérique par de nouveaux acteurs et des personnes historiquement défavorisées. Google a accepté de modifier sa page de recherche pour promouvoir les plateformes sud-africaines. Booking.Com a accepté de mettre fin à la parité de prix large et étroite pour les établissements sud-africains, une avancée obtenue uniquement en Allemagne et en France. La valeur de ces mesures pour les consommateurs et les petites entreprises est estimée à 1,1 milliard de rands, offrant ainsi une bouée de sauvetage importante à de nombreuses entreprises qui étaient limitées par des pratiques commerciales injustes.
Depuis septembre 2022, la commission a finalisé plus de 560 fusions, dont plusieurs fusions complexes. La commission a recommandé l’interdiction de trois fusions, toutes acceptées par le Tribunal de la Concurrence. Les conditions des fusions ont permis un soutien de 2,2 milliards de rands en faveur des entreprises détenues par des personnes historiquement défavorisées. Des actifs d’une valeur de 37 milliards de rands ont été affectés aux travailleurs, grâce à des engagements d’actionnaires-employés pris par les entreprises, conforme à la loi. Environ 11 000 emplois ont été sauvés.
La commission a renvoyé plus de six cas concernant des abus de position dominante au tribunal dans des secteurs clés de l’économie. La performance de la commission a été constante, dépassant régulièrement 80% de ses objectifs. Elle a clôturé l’exercice 2023-24 à 93% de son objectif et se situe à 87% pour les deux premiers trimestres de l’exercice 2024-25.
Ces succès sont le fruit d’un personnel professionnel, hautement motivé et qualifié, qui traite certaines des parties les plus complexes de notre législation, et souvent dans des litiges où les opposants aux décisions de la commission disposent de ressources conséquentes. La caractérisation d’un faible moral parmi le personnel est clairement en contradiction avec les faits. Les réalisations sont obtenues dans des conditions fiscales serrées où la commission examine constamment les domaines dans lesquels allouer ses ressources, générant ainsi des débats, comme on pourrait s’y attendre au sein d’une organisation.
L’article reprend des allégations déjà évoquées il y a environ 10 mois concernant des questions internes de personnel, auxquelles la commission avait pleinement répondu à l’époque.
Comme dans toute grande institution, il peut y avoir une diversité d’opinions et le commissaire encourage le débat et l’expression des points de vue, car cela renforce la qualité des décisions finales prises par l’organisme. Cela diffère grandement de l’image qui a été peinte, et en fait, la commission est fière de l’espace qu’elle offre pour une réflexion profonde et des discussions animées.
Pour tenter de justifier ses affirmations, l’article déclare qu’il se base sur une copie d’une lettre adressée à l’ancien ministre du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence par des employés non identifiés de la commission concernant le comportement du commissaire. Cela comprend des questions relatives aux voyages internationaux.
Ces allégations avaient été traitées à l’époque pour la satisfaction de l’ancien ministre, Ebrahim Patel.
Il convient cependant de noter que la commission traite d’un domaine de travail présentant d’importantes dimensions internationales. En premier lieu, de nombreux aspects du travail de la commission concernent le comportement des entreprises ou les transactions des firmes mondiales (telles que les fusions et les enquêtes sur les cartels) et ont des implications transfrontalières. Les autorités de la concurrence du monde entier partagent des informations sur la manière de faire face à de tels comportements dans les marchés. Deuxièmement, la politique de la concurrence est influencée par les évolutions et les réflexions mondiales. Un exemple en est la focalisation sur les marchés numériques, où les autorités comparent les pratiques pour réguler ce secteur en constante évolution.
En conclusion, il est essentiel de reconnaître le rôle crucial joué par la Commission de la Concurrence dans la préservation de la concurrence équitable sur les marchés, ainsi que ses réalisations notables dans la promotion de l’égalité des chances économiques et la protection des consommateurs. Les défis rencontrés par la commission ne doivent pas occulter ses succès et sa pertinence dans un environnement économique global en constante évolution.