En ce début de nouvelle année, la question de l’addiction au tabac continue de préoccuper de nombreux individus à travers le monde. Malgré la conscience grandissante des risques pour la santé associés au tabagisme, un nombre alarmant de personnes persistent à mettre en danger leur bien-être et leur vie en fumant. Pourquoi tant de gens continuent-ils à s’exposer à de tels dangers ? La réponse réside dans la compréhension de l’emprise puissante de l’addiction au tabac.
Les dangers du tabagisme sont largement documentés et évidents. En moyenne, un fumeur régulier à long terme perd environ dix ans de sa vie, avec seulement la moitié vivant au-delà de 70 ans, par rapport à 80% des non-fumeurs. Le tabagisme menace non seulement la mortalité, mais augmente également de manière significative le risque de conditions débilitantes telles que les accidents vasculaires cérébraux, l’angine de poitrine, l’emphysème et l’hypertension artérielle.
Pourtant, malgré la connaissance écrasante de ces risques, 92,9 % des adultes sud-africains reconnaissent que le tabagisme cause des maladies graves, et pourtant, 12,7 millions d’adultes dans le pays (29,4 %) continuent de fumer, selon l’Enquête mondiale sur le tabac auprès des adultes de 2021.
Alors, pourquoi tant de personnes continuent-elles à mettre leur vie en danger de la sorte ? La réponse réside dans la puissante dépendance à la nicotine, principal composant addictif du tabac. La nicotine atteint rapidement le cerveau, procurant une sensation de « plaisir » qui rend la cigarette si addictive. Bien que la nicotine en soi ait un profil tolérable, les autres composants de la fumée de cigarette, tels que le monoxyde de carbone et le goudron, sont responsables des risques majeurs pour la santé.
Face à cette réalité, la thérapie de remplacement de la nicotine (TRN) offre une lueur d’espoir. La TRN constitue une méthode efficace pour lutter contre l’addiction à la nicotine sans les produits chimiques nocifs présents dans les cigarettes. En fournissant une quantité contrôlée de nicotine, la TRN atténue les symptômes de sevrage et aide à gérer les envies, accroissant significativement les chances d’arrêter de fumer.
Plus de 100 essais contrôlés contre placebo soutiennent l’efficacité de la TRN, montrant qu’elle peut doubler les chances d’un fumeur d’arrêter de fumer pendant 6 à 12 mois. Des études supplémentaires ont démontré que l’utilisation de la TRN peut augmenter les chances de réussite de l’arrêt d’environ 50 % à 60 %. Ces preuves substantielles soulignent l’importance de la TRN dans les stratégies d’abandon du tabac.
La TRN se décline sous diverses formes, notamment les gommes, les patchs, les sprays nasaux, les inhalateurs et les comprimés. Des marques comme la Nicorette de Kenvue sont devenues synonymes de produits d’aide au sevrage tabagique, en complément d’une thérapie comportementale. Par exemple, la gomme à la nicotine est particulièrement populaire en raison de son efficacité. Pour une utilisation optimale de la gomme Nicorette, il est recommandé de la mâcher lentement jusqu’à ressentir une sensation de picotement, puis de la placer entre la joue et les gencives. Ce processus contribue à gérer l’envie de fumer en fournissant une libération progressive de la nicotine, facilitant ainsi le processus de sevrage.
L’éducation à la santé de base peut également influencer les habitudes de tabagisme. Une étude d’intervention prospective de 10 ans menée en Inde a vu 36 000 utilisateurs de tabac initialement examinés pour le cancer de la bouche et les signes précancéreux, puis examinés annuellement au cours de la décennie. Lors de chaque visite, ils ont reçu des informations sur les effets de leur consommation de tabac. À la fin de l’étude, 11% des hommes et 37% des femmes avaient arrêté de consommer du tabac, contre seulement 2% et 10% respectivement dans le groupe témoin.
Des recherches montrent que toutes les formes de TRN autorisées améliorent la capacité à arrêter de fumer. Bien que certains fumeurs puissent ressentir des effets secondaires légers à modérés, les recherches montrent de manière constante que la TRN présente un bon profil de tolérabilité et améliore grandement les chances de réussir. En fournissant de manière contrôlée et plus sûre de la nicotine, la TRN permet aux fumeurs de réduire progressivement leur dépendance, rendant ainsi la transition loin du tabagisme plus gérable.
La TRN représente un moyen efficace, soutenu par la science, de lutter contre l’addiction à la nicotine qui maintient les fumeurs dans le tabagisme. Alors que nous continuons d’innover et d’accroître l’accès à ces thérapies, des marques telles que Nicorette de Kenvue et d’autres traitements de sevrage tabagique resteront des outils essentiels dans l’effort mondial visant à réduire les taux de tabagisme et à améliorer la santé publique. Arrêter de fumer est indéniablement une chose difficile à faire, mais avec les bons outils et le soutien adéquat, c’est un objectif réalisable et salvateur.