Dans un marché du vin en Afrique du Sud largement dominé par la population blanche minoritaire, la Pinotage Youth Development Academy (PYDA) se donne pour mission de former des jeunes issus des townships et de milieux défavorisés aux métiers du vin, afin de rendre ce domaine plus accessible pour tous.
Au sein de l’académie, les étudiants sont immédiatement plongés dans l’univers du vin. Ils sont amenés à développer leur sens de l’odorat en identifiant différents arômes présents dans les vins. Pour certains d’entre eux, il s’agit d’un réel défi, d’autant plus qu’ils proviennent de milieux où ces produits sont peu présents. Malgré tout, l’école encourage les étudiants à découvrir de nouvelles saveurs et à élargir leurs horizons gustatifs.
Pendant neuf mois, la Pinotage Youth Development Academy forme une cinquantaine d’étudiants par an, offrant ainsi une opportunité aux jeunes qui n’ont pas eu les moyens de poursuivre leurs études après le secondaire. Grâce à cette formation, l’académie contribue à une véritable transformation du secteur viticole en Afrique du Sud. Rudy Oosterwyk, en charge de l’innovation au sein de l’académie, souligne que moins de 1% des Sud-Africains noirs possèdent des terres ou des entreprises dans le domaine du vin. Il est donc primordial de former des professionnels compétents et qualifiés issus de tous les milieux afin de favoriser une véritable diversité et inclusion dans l’industrie viticole.
L’académie a déjà formé près de 500 étudiants depuis sa création et continue à proposer d’autres programmes dans le tourisme et l’agriculture. Certains diplômés, comme Ziyanda Njalo, sont déjà impliqués dans la production du vin Ulutsha, « le vin des jeunes ». Ce vin, élaboré en partenariat avec un vignoble local, représente une réelle fierté pour les étudiants, qui aspirent à contribuer à l’industrie viticole avec leurs idées novatrices et leur passion.
Pour les jeunes formés à la PYDA, cela va au-delà de simplement trouver un emploi dans le domaine du vin. Certains rêvent de créer leur propre marque, d’avoir leur propre domaine viticole et de devenir des entrepreneurs dans l’industrie. Grâce à leur formation et à leur détermination, ils espèrent apporter un souffle nouveau à cette industrie et contribuer à son évolution.
La Pinotage Youth Development Academy joue ainsi un rôle clé dans la transformation du secteur viticole en Afrique du Sud, en offrant aux jeunes issus de milieux défavorisés une réelle opportunité de se former et de trouver leur place dans cette industrie. Grâce à leur passion et à leur expertise, ces futurs professionnels du vin représentent un espoir de diversité et de renouveau pour l’industrie viticole sud-africaine.