Disparition d’Henri Konan Bédié : la fin d’une époque en Côte d’Ivoire
Le décès d’Henri Konan Bédié, survenu le 1er août 2023 à l’âge de 89 ans, marque la fin d’un chapitre important de l’histoire de la Côte d’Ivoire indépendante. Surnommé le « sphinx » en raison de son impassibilité et de son rictus légendaire, Bédié laisse derrière lui un héritage controversé et une empreinte indélébile dans la conscience ivoirienne.
Né prince de sang en 1934 dans le village de Dadiékro, Bédié était le fils d’un cultivateur de cacao. Son engagement politique découle principalement de sa volonté de combattre la domination coloniale. Dès son adolescence, il se familiarise avec les idées de l’opposition en distribuant clandestinement des journaux communistes. Toutefois, il affirme avoir combattu exclusivement pour l’émancipation de l’homme noir, rejetant l’assimilation française.
Après des études en France et une carrière diplomatique, Bédié devient un fidèle de Félix Houphouët-Boigny, le premier président de la Côte d’Ivoire indépendante. Il occupe plusieurs postes ministériels, notamment celui des Finances, pendant la période du « miracle ivoirien ». Sa proximité avec Houphouët-Boigny et son implication dans le développement économique du pays en font une figure incontournable de la politique ivoirienne.
Bédié accède à la présidence en 1993, suite au décès de Houphouët-Boigny. Son mandat est marqué par des réformes économiques mais également par une montée du nationalisme ivoirien. C’est sous sa présidence que le concept d' »ivoirité » voit le jour, une idéologie visant à exclure les Ivoiriens ayant des origines étrangères. Cette politique alimente les tensions ethniques et favorise une division profonde au sein de la société ivoirienne.
En 1999, Bédié est renversé par un coup d’État militaire, et il est contraint à l’exil pendant plusieurs années. Il revient en 2005 après la fin de la crise politico-militaire, mais sa popularité est ébranlée. Malgré cela, il reste une force politique incontournable, notamment à la tête du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI), hérité de Houphouët-Boigny.
Sa dernière tentative pour accéder une nouvelle fois à la présidence remonte à l’élection de 2020, où il a affronté son rival de longue date, Alassane Ouattara. Bien qu’il n’ait pas remporté l’élection, Bédié continue d’exercer une influence sur la politique ivoirienne jusqu’à la fin de sa vie.
Avec la disparition d’Henri Konan Bédié, la Côte d’Ivoire perd une figure politique influente et controversée. Son héritage, marqué par des avancées économiques mais aussi par des divisions ethniques, reste un sujet de débat pour les Ivoiriens. Le pays entre désormais dans une nouvelle ère politique, avec de nouveaux défis à relever et une quête de réconciliation nationale plus pressante que jamais.