**Le Projet STEP : Vers une Stabilisation Durable de l’Est de la RDC ?**
Le 15 avril 2025, la République Démocratique du Congo (RDC) a annoncé le financement de 595 millions de dollars pour le projet « Stabilisation de l’Est de la République Démocratique du Congo pour la paix » (STEP), en collaboration avec la Banque mondiale. Ce projet s’inscrit dans un contexte historique marqué par des défis socio-économiques persistants et une instabilité chronique, notamment dans les provinces de l’Est, telles que le Nord-Kivu et le Sud-Kivu.
### Un Objectif Ambitieux
Le projet STEP vise à développer les infrastructures socio-économiques en faveur des communautés vulnérables. Selon François Kabemba, chargé des opérations du projet, la mise en œuvre de ce programme a déjà permis d’améliorer la capacité d’absorption des fonds. Cette avancée est encourageante dans un pays où les problématiques de gestion financière et de corruption sont souvent citées comme des obstacles majeurs à l’efficacité des projets de développement.
Le STEP comporte cinq composantes, dont trois techniques, abordant divers aspects de la vie communautaire : la construction d’infrastructures, un programme de filet social avec des transferts monétaires inconditionnels, et une structuration du secteur social. Ces initiatives visent à renforcer la résilience des communautés face aux chocs socio-économiques, en utilisant des approches comme les travaux publics à haute intensité de main-d’œuvre (THIMO).
### Des Enjeux Sociaux et Économiques
La mise en place de filets sociaux pour les populations vulnérables soulève des questions cruciales. En effet, bien que les transferts monétaires inconditionnels soient une innovation prometteuse, leur efficacité dépendra largement de la capacité à identifier correctement les bénéficiaires et à garantir une gestion transparente des fonds. La stratégie de ciblage et le registre social des bénéficiaires sont des éléments essentiels, mais leur réussite nécessitera une coopération étroite avec les communautés locales, souvent méfiantes à l’égard des initiatives gouvernementales.
En outre, la relance de l’économie locale par l’attribution de contrats d’infrastructure aux entreprises congolaises est une démarche qui mérite d’être soulignée. Elle pourrait non seulement créer des emplois, mais également stimuler un sentiment de propriété et de responsabilité parmi les populations locales. Cependant, cette priorité donnée aux entreprises nationales doit être accompagnée de mesures visant à renforcer leur capacité à répondre aux exigences de qualité et de durabilité.
### Vers une Gestion Durable ?
L’efficacité de l’exécution de projets comme le STEP doit également être examinée à travers le prisme de la durabilité. Comment assurer que les infrastructures mises en place perdurent dans le temps ? Et comment impliquer les bénéficiaires dans un processus de maintenance ? Ces questions sont cruciales et nécessitent une vision à long terme qui dépasse le simple financement initial.
Il est également important de réfléchir aux conséquences d’un tel projet sur le tissu social local. La fragmentation sociopolitique qui caractérise certaines régions de l’Est de la RDC pourrait être exacerbée si les ressources ne sont pas réparties de manière équitable. Des mécanismes de suivi et d’évaluation devront être mis en place pour éviter de potentielles tensions entre communautés, surtout lorsque des ressources limitées sont en jeu.
### Conclusion
Le projet STEP apparaît comme une initiative prometteuse pour la stabilisation de l’Est de la RDC, mais son succès dépendra de la manière dont il sera mis en œuvre. Des efforts considérables seront nécessaires pour assurer une gestion transparente, favoriser l’adhésion des populations locales et garantir la durabilité des infrastructures. La survie de cette initiative – et in fine, la paix et la prospérité de la région – reposent sur la capacité des acteurs impliqués à travailler ensemble, à écouter les besoins des communautés et à apprendre des expériences passées. En somme, le défi qui se profile est à la hauteur des espoirs placés dans ce projet d’envergure.