Dans la nuit étoilée de samedi soir, un spectacle céleste enchanteur promet de captiver les regards des habitants de l’Égypte. En effet, les Ursides, une pluie de météores annuelle, illumineront le ciel en cette période de solstice d’hiver dans l’hémisphère nord.
Le professeur d’astronomie de l’Institut National de Recherche en Astronomie et Géophysique (NRIAG) Ashraf Tadros, expert émérite en la matière, annonce cet événement avec enthousiasme. Les Ursides offriront un spectacle naturel d’une dizaine de météores par heure, générés par des débris de poussière provenant de l’orbite de la comète Tuttle, découverte en 1790.
Le nom « Ursides » provient de leur apparente origine près de la constellation de l’Ourse Mineure, près de l’étoile polaire, explique le professeur Tadros. Cette pluie de météores, s’étendant du 17 au 25 décembre de chaque année, culminera dans la nuit du 21 au 22 décembre, offrant ainsi un spectacle d’une beauté céleste inégalable.
Ces phénomènes astronomiques se produisent lorsque la Terre traverse des traînées de poussière et de petits cailloux dispersés par les comètes et les astéroïdes au cours de son orbite autour du soleil. Ces objets entrent en collision avec l’atmosphère supérieure de la Terre, se consumant à des altitudes comprises entre 70 et 100 kilomètres pour offrir ce spectacle de lumière époustouflant.
Il est essentiel de noter que ces météores sont totalement inoffensifs, se désintégrant bien avant de pouvoir atteindre la surface de la Terre. Ce phénomène naturel, tant attendu par les passionnés d’astronomie, offre une occasion unique d’admirer la grandeur de l’univers et de se laisser emporter par la magie des étoiles.
En cette période de réflexion et de renouveau que représente le solstice d’hiver, la contemplation des Ursides dans le ciel égyptien offre une invitation à la méditation et à l’émerveillement devant les mystères infinis de l’univers. Que chacun puisse profiter de ce spectacle rare et sublime, rappelant la beauté et la grandeur qui nous entourent, bien au-delà de notre quotidien terrestre.