La récente controverse entourant le tender de 1,2 milliard de rands attribué par la State Information Technology Agency (Sita) au consortium Blue Network Consortium dans le cadre de l’expansion des services internet dans les écoles du Western Cape a suscité une polémique qui met en lumière les questionnements sur la transparence et l’équité des appels d’offres publics.
Malgré les révélations d’irrégularités mises en lumière par un rapport d’enquête forensic de Cliffe Dekker Hofmeyr (CDH), le département de l’éducation du Western Cape a indiqué son intention de continuer à honorer le contrat passé avec le consortium, arguant qu’aucun motif juridique valable ne justifie son annulation pour l’instant.
Le rapport de CDH a signalé plusieurs irrégularités, dont la soumission de deux options de prix par le consortium Blue Networks, la disqualification de Dimension Data et des manquements dans le processus d’approbation des appels d’offres par le board de la Sita. Ces éléments soulèvent des inquiétudes quant à l’équité et la compétitivité du processus de sélection des soumissionnaires.
Tendai Jangara, directeur et responsable de l’équipe des enquêtes d’entreprise du cabinet juridique, a souligné que l’évaluation de deux propositions de prix par Blue Networks aurait rendu le processus d’appel d’offres inéquitable, puisque les termes du soumissionnaire n’étaient pas clairs quant à la possibilité de soumettre plusieurs options de prix.
Malgré les conclusions de CDH, la province a rejeté les allégations d’irrégularités et affirmé que cela n’affectait pas le mandat du département de l’éducation. Malgré tout, la Sita a appelé l’Unité Spéciale d’Investigation (SIU) à mener une enquête approfondie, soulignant que l’importance des fonds en jeu nécessitait une vérification scrupuleuse.
Cette affaire met en lumière les défis auxquels sont confrontées les administrations publiques en matière de passation des marchés et souligne l’importance cruciale de la transparence et de l’équité dans les processus d’appel d’offres. Il est essentiel de garantir que de tels incidents ne compromettent pas l’intégrité et la légitimité des contrats publics, afin de préserver la confiance des citoyens dans les institutions gouvernementales.