Depuis la réélection de Donald Trump, les militants démocrates pro-palestiniens ressentent une amère vindication. Portés par le Mouvement National Non Engagé, ils ont passé des mois à pousser et plaider auprès de l’administration Biden pour réduire son soutien à la guerre d’Israël à Gaza. Leurs avertissements étaient clairs et directs : les démocrates risquaient non seulement de perdre le soutien des électeurs arabes américains et musulmans dans le Michigan, mais le conflit – et le flux continu d’aide militaire au gouvernement israélien – risquait de réduire l’enthousiasme parmi la coalition des jeunes électeurs principalement progressistes qui ont été essentiels à la victoire de Joe Biden en 2020.
James Zogby, co-fondateur de l’Institut américain des Arabes et membre du Comité national démocrate depuis plus de 30 ans, souligne : « Nous leur avons dit que l’impact de Gaza serait plus important que simplement dans la communauté arabe. C’est pourquoi la participation électorale était plus faible dans les zones universitaires et parmi les jeunes électeurs noirs. » Il ajoute : « D’après les sondages que nous avons menés au cours de l’année écoulée, nous avons constaté son impact. Et cela a certainement eu un impact sur ma communauté. »
L’analyse précoce de l’élection suggère que ces préoccupations étaient fondées et reflètent un écart plus large entre les leaders du parti et la base militante démocrate. Les Américains d’origine arabe, tout comme les hommes latinos et noirs, ont tous penché vers Trump dans le décompte final. La part de voix du président élu s’est améliorée presque partout, des États rouges qu’il domine depuis près d’une décennie aux électorats traditionnellement libéraux, où les démocrates se sont soit abstenus, soit, dans une moindre mesure, ont soutenu des candidats tiers.
Lexis Zeidan, co-fondateur du Mouvement National Non Engagé, critique Harris en déclarant : « Alors que Kamala Harris ignorait les communautés, notamment les communautés musulmanes arabes ici à Dearborn, Trump allait vers ces communautés, leur faisait des promesses et capitalisait sur ces émotions vulnérables en leur disant ce qu’ils voulaient entendre. »
Dearborn, Michigan, abrite la plus grande population américano-arabe du pays. Lors des résultats de l’élection, son basculement loin du haut de ticket démocrate a surpris même les militants les plus passionnés. Quatre ans après que Biden y ait dominé, Trump a obtenu 42% des voix, une pluralité. La candidate des Verts, Jill Stein, a failli atteindre 20%. Harris s’est retrouvée entre les deux, avec 36%. Selon les sondages nationaux de sortie des urnes, plus de 6 électeurs musulmans sur 10 ont voté pour le démocrate – une majorité claire, mais en net recul par rapport aux cycles électoraux passés.
Zeidan et d’autres alliés dans le mouvement ont également souligné les déceptions de Harris auprès d’autres électeurs minoritaires qui avaient traditionnellement voté massivement pour les démocrates.
Wa’el Alzayat, PDG de l’organisation de défense des musulmans américains Emgage, estime que le soutien musulman à Harris aurait pu atteindre jusqu’à 90% si elle avait clairement signalé son intention de rompre avec la politique de Biden dans la région. Malgré certaines réticences de ses membres, Emgage a finalement soutenu Harris, arguant que « poursuivre un agenda anti-guerre avait plus de chances sous l’administration démocrate. »
Les craintes d’Alzayat ont été confirmées par les premières nominations de Trump. Il déclare : « Quel genre de paix et de liberté les Palestiniens auront-ils sous Mike Huckabee et Tulsi Gabbard? Mon Dieu. Et Matt Gaetz. Quels droits auront les étudiants pro-palestiniens? » Il désigne les choix controversés de Trump pour l’ambassadeur en Israël, le directeur du renseignement national et le procureur général, respectivement.
Néanmoins, cette peur et cette frustration n’ont pas engendré de culpabilité chez les militants et électeurs interrogés par CNN au cours des trois derniers jours. Ils ont unanimement rejeté toute suggestion selon laquelle leur travail serait responsable de l’échec de Harris.
Waleed Shahid, porte-parole et stratège de Uncommitted, affirme : « Je n’ai aucun regret. Nous avons fait de notre mieux pour relier la campagne et le parti avec la communauté. Nous avons essayé d’aider la campagne à changer sa position politique, en proposant quelque chose dans l’intérêt mutuel de la communauté et du parti. »
Uncommitted a notamment mené une campagne lors de la Convention nationale démocrate à Chicago cet été pour permettre à un orateur américano-palestinien de s’adresser au parti. Après des semaines de discussions, lors de la dernière soirée du rassemblement, les responsables du parti ont informé les leaders de Uncommitted que ce ne serait pas possible.
Les démocrates du Michigan, dirigés par la présidente du parti de l’État, Lavora Barnes, ont immédiatement exprimé leur désaccord – d’abord lors d’une brève interview avec CNN, puis dans une déclaration aux journalistes.
Cette dynamique électorale complexe souligne l’importance de comprendre et de répondre aux préoccupations spécifiques des différentes communautés pour les partis politiques. La politique étrangère, en particulier en ce qui concerne le conflit israélo-palestinien, continue de jouer un rôle crucial dans les choix électoraux et dans la capacité des candidats à mobiliser un soutien diversifié.