Lors du lancement de l’Initiative de rebranding du Nigeria (URNI) au Centre Shehu Musa Yar’Adua à Abuja, le politologue a prononcé un discours percutant qui a captivé l’auditoire. Le thème choisi par Jega, « Levons-nous, patriotes, et soyons fiers de notre nation », met en lumière l’importance de la patriotisme dans un contexte où le Nigeria est en proie à des défis qui pourraient le conduire vers l’étiquette de « État défaillant ».
En évoquant le passé glorieux du Nigeria qui fut jadis un symbole d’espoir pour l’Afrique et la race noire, Jega a souligné le contraste saisissant avec la désillusion actuelle qui règne parmi les citoyens. Il a pointé du doigt les problèmes de leadership remontant aux années 1970, affirmant que la situation s’est dégradée de manière alarmante.
Jega a mis en garde contre la différence entre la « vraie patriotisme » et la « patriotisme aveugle », soulignant le danger des individus sans scrupules qui exploitent le patriotisme à des fins personnelles, contribuant ainsi aux défis nationaux. Il a insisté sur le rôle des vrais patriotes qui défendent les intérêts de leur pays de manière responsable et a appelé les Nigérians à s’impliquer activement dans les devoirs civiques aux niveaux local et national.
Malgré un tableau sombre, Jega a exprimé sa conviction en le potentiel du Nigeria en déclarant : « Je ne crois pas que le Nigeria soit un État défaillant, mais qu’il est en train d’échouer ». Il a exhorté à inverser cette tendance négative, à nourrir l’espoir et à unir les forces pour réformer et revitaliser les processus de gouvernance au Nigeria.
Ce discours a eu un impact significatif sur les participants, suscitant une prise de conscience de l’importance d’un engagement civique constructif. Il a tracé la voie vers une nouvelle ère de responsabilité et d’action pour que le Nigeria puisse réaliser pleinement son potentiel.