Lors de la récente conférence intitulée « Iyanu: Créer une série sur un super-héros nigérian pour le monde », plusieurs créatifs travaillant sur la série et les romans se sont réunis pour partager leurs réflexions sur la série à venir. Le panel comprenait Serah Johnson (doubleuse d’Iyanu dans la série animée), Godwin Akpan (artiste/directeur artistique, Iyanu : Enfant de la Merveille et la série Iyanu), Akinboye Olasunkanmi (artiste, Iyanu : Enfant de la Merveille), Toyin Ajetunmobi (artiste, Iyanu : Enfant de la Merveille) et Victor Sanchez Aghahowa (directeur de production, Afrique de l’Ouest chez MultiChoice).
Le sujet central de la discussion était la manière dont la série animée fusionne le riche folklore nigérian avec une animation de pointe pour créer un super-héros de fantasy qui résonne non seulement avec le public local, mais également à l’échelle mondiale, repoussant ainsi les limites de la narration.
Serah Johnson a partagé ses réflexions sur son rôle d’Iyanu dans la série d’animation. Elle a exprimé : « Toute l’expérience a été époustouflante pour moi. J’aime faire des recherches préliminaires et lorsque j’ai commencé le processus, j’ai voulu tout savoir sur Iyanu. J’ai téléchargé toutes les bandes dessinées et j’ai commencé à lire sur Iyanu. Ce fut une histoire incroyable et cela m’a fait tomber encore plus amoureuse du personnage. Ce n’était pas juste un travail comme les autres pour moi, c’est devenu très cher à mon cœur. Iyanu est une jeune fille intelligente et aventureuse dotée de pouvoirs divins. Son voyage de découverte de soi résonne avec les publics de tout âge. »
Elle a également souligné l’immense potentiel de l’industrie en pleine croissance de l’animation au Nigéria. « En grandissant, je ne voyais pas de visages comme le mien ni n’entendais de voix comme la mienne dans l’animation. Je dois féliciter l’équipe de Lion Forge, en particulier le directeur de casting, d’avoir rassemblé le meilleur du meilleur. Un problème que j’ai toujours eu avec les films étrangers ou les séries animées qui tentent de représenter l’Afrique ou le Nigéria était leur accent – ils ne semblaient jamais l’obtenir correctement. Roye était très particulier à ce sujet, et cela m’a tellement excitée de voir quelqu’un prêter une attention si minutieuse à tous les détails pour s’assurer que la série soit parfaite », a-t-elle ajouté.
Godwin Akpan, le directeur artistique de la série Iyanu, a déclaré : « Le fait que nous obtenions une série sur la culture africaine est une grande chose. Il y a tellement de personnes noires dans la diaspora qui adoreraient en apprendre davantage sur la culture d’où elles viennent. Travailler sur une émission qui présente notre culture sous un jour fantastique est tout simplement incroyable et je crois que le monde est prêt pour cela ! Maintenant, c’est le moment pour l’Afrique de briller. C’est un moment magnifique, et cela va être une aventure excitante – le début de bien d’autres choses à venir », a-t-il affirmé.
Victor Sanchez Aghahowa, directeur de production de MultiChoice Afrique de l’Ouest, a souligné l’importance de préserver la culture africaine à travers la narration. « La préservation de notre culture à travers la narration est essentielle. Iyanu représente un moment monumental où notre riche patrimoine est partagé avec le monde. Showmax est fier d’apporter cette histoire aux publics en Afrique. Il ne s’agit pas de laisser les autres raconter nos histoires; il s’agit de reprendre en main nos récits. Notre culture autrefois transmise par des traditions orales atteint maintenant les publics via le streaming. Aujourd’hui, avec tout le monde sur leurs téléphones, Showmax propose cette expérience directement à vous », a-t-il déclaré.
Dans un contexte où les histoires culturelles africaines sont de plus en plus visibles sur la scène mondiale, des œuvres telles que « Iyanu : Enfant de la Merveille » offrent un espace pour célébrer et partager l’héritage africain à travers des moyens créatifs et contemporains. Grâce à des talents diversifiés et passionnés, cette série promet d’apporter un souffle nouveau à l’animation africaine et de créer des liens culturels et émotionnels profonds avec les spectateurs du monde entier.