Le secteur minier du Nigeria, en particulier l’extraction du minéral de barite, a récemment suscité des préoccupations en raison de l’importation continue de ce matériau par les compagnies pétrolières internationales (IOCs), malgré la présence de réserves abondantes de barite dans le pays. Le secrétaire de l’AMAPOB, Patrick Odiegwu, souligne dans une interview avec l’Agence de presse nigériane que les IOCs ne respectent pas l’obligation de sourcer localement au moins 60% de leurs besoins en barite, telle que prescrite par l’Oil and Gas Industry Content Act de 2010.
Le barite, utilisé principalement comme agent de lest dans les boues de forage pour l’exploration pétrolière et gazière, est une ressource essentielle pour l’industrie. Son importation massive prive les Nigérians d’emplois potentiels dans l’exploitation minière et la production de ce minéral qui est pourtant disponible localement. Les IOCs dépensent chaque année des centaines de millions de dollars pour importer du barite, alors que le Nigeria possède des réserves importantes de qualité internationale qui pourraient largement répondre à leurs besoins.
Il est crucial que le gouvernement nigérian exploite pleinement ses ressources minérales pour stimuler son économie, créer des emplois et réduire la dépendance aux importations. Les mines de barite, présentes dans plusieurs États du pays, pourraient non seulement fournir une source de revenus grâce aux exportations, mais aussi soutenir le secteur de l’oil and gas en garantissant un approvisionnement local fiable et de qualité.
Il est impératif que le Nigeria renforce la collaboration entre l’Association des mineurs du Nigeria et l’Association des fabricants du Nigeria pour assurer un approvisionnement local en barite et encourager le développement de la chaîne de valeur de ce minéral stratégique. En menant des enquêtes indépendantes sur la qualité et la disponibilité du barite local, le gouvernement peut réduire la dépendance aux importations, créer des emplois et stimuler la croissance économique à long terme.
En conclusion, le Nigeria doit saisir l’opportunité offerte par ses ressources naturelles, telles que le barite, pour renforcer son industrie extractive, créer des emplois localement et promouvoir une croissance économique durable. Il est essentiel de mettre en œuvre des politiques efficaces visant à encourager la production locale de barite et à garantir son utilisation optimale dans l’industrie pétrolière et gazière, afin de maximiser les avantages pour l’économie et la population du Nigeria.