Dans le battement effervescent du cœur technologique de l’Afrique, une révolution silencieuse mais florissante est en train de se produire. Les data centres, ces temples numériques abritant les données précieuses du monde connecté, sont en train de se multiplier à travers le continent, portés par une vague d’innovation et une soif insatiable de progrès.
L’Afrique, longtemps considérée comme un marché émergent en matière de technologies de l’information, est en train de prendre son envol dans le domaine des data centres. Sous l’impulsion des avancées en intelligence artificielle, des services cloud et des technologies émergentes, le secteur des data centres sur le continent est en pleine expansion.
Les grands noms de l’industrie tels qu’AWS, Microsoft Azure et Google Cloud dominent le marché mondial du cloud computing, estimé à atteindre la somme faramineuse de 1,6 billion de dollars d’ici 2030. En Afrique, les data centres attirent l’attention des hyperscalers et des investisseurs, poussés par les opportunités de marché émergentes dans des pays comme l’Afrique du Sud, le Kenya, l’Égypte, le Nigeria et le Maroc.
La multiplication des data centres et l’émergence rapide des centres de données de bord sur le continent sont alimentées par divers facteurs, notamment la nécessité de traiter les données en temps réel et le respect strict des réglementations sur la résidence des données. La durabilité et l’efficacité énergétique sont devenues des thèmes centraux dans l’industrie des data centres, poussant à l’exploration de sources d’énergie renouvelable et de systèmes de refroidissement plus efficaces.
L’investissement global dans le domaine des data centres est en hausse, offrant un potentiel inexploité sur toute la chaîne de valeur, englobant des solutions d’énergie verte et des innovations dans les technologies de refroidissement.
L’Afrique du Sud, en particulier, connaît une croissance remarquable, prête à sécuriser une part substantielle de l’investissement projeté de 5 milliards de dollars dans le marché africain des data centres d’ici 2026, avec environ 3,1 milliards de dollars alloués à l’Afrique du Sud. Les prévisions indiquent une expansion significative de la taille du marché des data centres en Afrique du Sud, qui devrait atteindre 346 MW en 2023 et afficher une croissance robuste avec un TCAC de 15,7 %, pour atteindre finalement 829 MW d’ici 2029. De plus, la superficie totale du sol surélevé devrait s’étendre à 4,4 millions de pieds carrés, tandis que le nombre de racks installés devrait dépasser 220 000 unités d’ici 2029, principalement concentrés à Johannesbourg et au Cap.
Cette croissance est attribuée à des facteurs tels que l’adoption de la 5G, la pénétration croissante des smartphones et la numérisation continue des services et des industries dans la région. Les tendances saillantes sur le marché des data centres en Afrique du Sud incluent la prédominance des installations de Niveau 3, tandis que les centres de Niveau 1 et Niveau 2 connaissent une demande décroissante en raison de leur incapacité à soutenir des services ininterrompus.
Les data centres de Niveau 3 et Niveau 4 deviennent plus préférés, avec des anticipations de croissance significative pour les centres de Niveau 4 à hauteur de 20,41 %, suivis de près par les data centres de Niveau 3 avec un taux de croissance de 12,87 % d’ici 2029, offrant une disponibilité minimale et une efficacité accrue de l’infrastructure. En termes de secteurs, les industries de la BFSI et des médias et du divertissement devraient surtout adopter des installations de Niveau 3. Cette tendance est tirée par l’acceptation croissante de technologies comme le bitcoin, les cartes numériques, les paiements biométriques, les services « achetez maintenant, payez plus tard » et la banque ouverte pour diverses transactions financières, en accord avec les 95 % de Sud-Africains ayant utilisé des méthodes de paiement numérique en développement en 2021. De plus, les habitudes des consommateurs montrent une préférence croissante pour les achats en ligne et les services numériques dans ces secteurs, avec une participation aux réseaux sociaux en constante augmentation.
Le marché des data centres en Afrique du Sud est modérément concentré, les huit principales entreprises détenant collectivement plus de 85 % de la part de marché. Parmi ces acteurs clés figurent Teraco Data Environments (Digital Realty), Africa Data Centres (Cassava Technologies), Vantage Datacentres, NTT, Digital Parks Africa, MTN et BCX.
Le géant mondial des data centres Equinix a dévoilé un plan d’investissement de 160 millions de dollars pour construire sa première installation en Afrique du Sud, qui devrait entrer en service d’ici mi-2024. Cette initiative souligne le statut de l’Afrique du Sud en tant qu’économie la plus développée en Afrique subsaharienne, et l’engagement d’Equinix à servir les grandes entreprises, y compris les banques, les sociétés de contenu et de média, et les hyperscalers en Afrique.
L’Afrique du Sud a acquis une reconnaissance en tant que l’une des rares régions d’Afrique dotées de régions cloud entièrement établies, accueillant des opérateurs cloud de renom comme IBM, Microsoft, Oracle, Huawei, Amazon Web Services et Google. BCX, un intégrateur de systèmes, a conclu un partenariat de distribution exclusif avec Alibaba Cloud en octobre 2022 pour distribuer les produits et services d’Alibaba Cloud en Afrique du Sud. BCX est en phase de test pour un centre de données public local et se prépare à étendre sa présence en centres de données cloud à travers l’Afrique, débutant en Afrique du Sud. Google a également annoncé son intention de lancer une région Google Cloud en Afrique du Sud, soulignant l’importance croissante du pays en tant que destination stratégique pour les entreprises en quête de solutions infonuagiques évolutives et fiables.
Dans ce précipité d’innovation et de croissance, l’Afrique se révèle comme une terre d’opportunités numériques en plein essor. Les data centres se multiplient, porteurs de promesses technologiques et économiques pour un continent en pleine mutation. L’élan est palpable, l’avenir s’annonce prometteur, et le potentiel est immense.