Dans une décision judiciaire d’importance, le tribunal de l’immigration du Royaume-Uni a ordonné l’expulsion du Pasteur Tobi Adegboyega, un leader religieux d’origine nigériane accusé de détournement de fonds de l’église pour un montant de 1,87 million de livres sterling.
Adegboyega, fondateur de la désormais disparue Église des Proclamateurs de la Proclamation de l’Annonciation, également connue sous le nom de SPAC Nation, fait l’objet de nombreuses allégations de malversations financières et de pratiques sectaires au sein de son ministère.
La décision du tribunal fait suite à une enquête sur l’utilisation abusive des fonds et aux accusations formulées par d’anciens membres de l’église. De nombreux témoignages font état de pressions exercées sur les fidèles pour contracter des prêts ou se livrer à des activités illégales afin de financer les opérations de l’église.
Fermeture de l’église et accusations
SPAC Nation, connue pour ses services flamboyants et son travail auprès des jeunes Londoniens, en particulier des communautés noires, a été fermée après que la Commission des Charités du Royaume-Uni et la Haute Cour ont soulevé des inquiétudes quant à son manque de transparence financière.
Les enquêteurs ont cité des allégations selon lesquelles les membres de l’église auraient été incités à vendre leur sang et à commettre des fraudes pour répondre aux demandes financières.
D’anciens membres ont également accusé la direction de mener un train de vie somptueux aux dépens de fidèles appauvris.
Un représentant du ministère de l’Intérieur a soutenu que ces constatations sapent les revendications d’Adegboyega d’être une force positive au sein de la communauté.
» L’église d’Adegboyega a été fermée en raison de préoccupations sérieuses concernant ses finances et son manque de transparence « , a noté le tribunal selon le Street Journal.
» Les allégations d’abus, d’exploitation et de comportement sectaire ne peuvent pas être ignorées lors de l’évaluation de sa contribution au Royaume-Uni. »
Rejet de la défense des droits de l’homme
Adegboyega, marié à une Britannique, a fait valoir que son expulsion violerait son droit à une vie de famille en vertu de la Convention européenne des Droits de l’Homme (CEDH).
Il a également fait valoir son rôle de leader communautaire aidant les jeunes à risque à éviter la criminalité. Son équipe juridique l’a décrit comme un « leader charismatique » ayant reçu des éloges de personnalités éminentes, dont l’ancien Premier ministre Boris Johnson et des responsables de la Metropolitan Police.
Adegboyega a soutenu que les projets qu’il a lancés à Londres s’effondreraient sans sa présence.
Cependant, le tribunal a rejeté ces allégations, qualifiant les preuves d’Adegboyega d' » hyperboliques » et constatant qu’il avait exagéré son influence.
« Il est peu plausible qu’il supervise personnellement l’ensemble de ce travail », a déclaré le jugement.
Verdict final du tribunal
Le tribunal a statué que l’argument des droits de l’homme d’Adegboyega ne l’emportait pas sur les éléments de preuve à charge. Il a conclu que ses liens familiaux, établis alors qu’il se trouvait illégalement au Royaume-Uni, survivraient malgré son expulsion.
« La décision de refuser la permission de rester est totalement proportionnée », a déclaré le tribunal. « Les relations d’Adegboyega et le bon travail de SPAC Nation peuvent survivre à son retour au Nigeria. »
Adegboyega, qui est entré au Royaume-Uni en 2005 avec un visa de visiteur et a dépassé la durée de séjour autorisée, avait précédemment fait appel d’une décision de refus de permission de rester.