L’épidémie de mpox en Afrique, déclarée urgence sanitaire mondiale par l’Organisation mondiale de la santé, suscite de vives préoccupations à l’échelle internationale. Avec la propagation rapide du virus dans plusieurs pays africains, la situation est jugée alarmante par les experts de la santé.
Le mpox, anciennement appelé variole du singe, est une maladie virale apparentée au virus de la variole, aujourd’hui éradiquée. Cette maladie peut se transmettre par contact étroit, comme le toucher, les baisers ou les rapports sexuels, ainsi que par le biais de matériaux contaminés tels que les draps, les vêtements et les aiguilles.
Les premiers symptômes du mpox sont généralement similaires à ceux de la grippe : fièvre, frissons, fatigue, maux de tête et faiblesse musculaire, suivis souvent d’une éruption cutanée douloureuse ou prurigineuse avec des lésions surélevées qui forment des croûtes et disparaissent au bout de quelques semaines.
Ce qui distingue cette épidémie actuelle, c’est l’émergence d’une souche plus virulente du virus, le clade Ib, qui se propage rapidement en République démocratique du Congo et a déjà touché au moins quatre pays africains jusqu’alors épargnés. L’inquiétude majeure réside dans le risque accru de propagation internationale, souligné par le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
L’élément préoccupant est que le nombre de cas de mpox en Afrique est probablement sous-estimé. La plupart des infections sont concentrées en RDC, mais des cas ont également été signalés dans au moins 13 pays du continent, selon le Centre africain de contrôle des maladies. De plus, la Suède a confirmé son premier cas de clade I de mpox, marquant ainsi sa présence en dehors de l’Afrique pour la première fois.
Il est essentiel de surveiller de près l’évolution de cette épidémie et de renforcer les mesures de prévention et de contrôle pour endiguer sa propagation. Les vaccins contre le mpox existent, mais ils restent peu accessibles en Afrique, ce qui constitue un défi majeur pour contenir la maladie.
Il est impératif d’agir rapidement et de manière coordonnée au niveau mondial pour freiner la progression de l’épidémie et protéger la santé des populations vulnérables. La solidarité et la coopération internationale sont des éléments essentiels pour faire face à cette crise sanitaire majeure et prévenir toute propagation supplémentaire de la maladie.
En conclusion, l’épidémie de mpox en Afrique montre une fois de plus la fragilité des systèmes de santé dans certaines régions du monde et souligne la nécessité d’une action concertée pour renforcer la préparation et la réponse aux crises sanitaires à l’échelle mondiale. La santé mondiale est l’affaire de tous, et il est crucial de travailler ensemble pour surmonter les défis posés par cette maladie émergente.