Fatshimetrie — Les deux hommes les plus puissants du monde se sont accordés sur presque tout lors d’une discussion publique très médiatisée.
Le magnat de la technologie, Elon Musk, a ouvert son X Platform lundi soir, offrant à Donald Trump un espace sans vérification des faits pour propager ses mensonges, théories du complot et extrémismes dans sa tentative de ralentir la montée de la candidate démocrate, Kamala Harris.
Cet échange a représenté un chapitre extraordinaire de la campagne présidentielle, qui a défié toute logique avec ses rebondissements surprenants ces dernières semaines, notamment une tentative d’assassinat contre Trump et la décision du président Joe Biden de mettre fin à sa candidature à la réélection.
L’ancien président a du mal à s’en sortir, peinant à faire face à la montée fulgurante de la nouvelle candidate démocrate. Au cours de leur conversation approfondie, Musk semblait utiliser le pouvoir de son profil et de sa plateforme pour conseiller Trump sur la manière de mieux argumenter contre Harris.
« Elle est une adepte de l’extrême gauche », a déclaré Trump à un moment donné à propos de son adversaire démocrate qui a réduit son avance dans les sondages en seulement trois semaines de campagne. Et l’ancien président, qui a tenté de renverser une élection qu’il avait perdue, a affirmé sans fondement que Biden avait été renversé illégalement pour faire place à Harris. « Elle n’a pas donné d’interview depuis le début de cette escroquerie, et peu importe ce que vous en pensez, il s’agit d’un coup d’État. Il s’agit d’un coup d’État contre un président des États-Unis », s’est emporté Trump.
Musk a convenu avec Trump que Harris était une extrémiste de gauche et a flatté son invité en insinuant qu’il était fort et que ses adversaires démocrates étaient faibles. Il a fait référence aux ennemis de l’Amérique et a déclaré : « Craignent-ils le président américain, ou est-ce quelqu’un qu’ils ne respectent pas et dont ils n’ont pas peur ? Regardons les images de l’assassinat. Par exemple, vous savez, le président Trump, c’est du sérieux, ne jouez pas avec moi. »
Musk a déjà soutenu Trump et il n’a laissé aucun doute lundi soir sur le fait qu’il souhaite le voir remporter un second mandat. « Vous êtes la voie de la prospérité. Et je pense que Kamala est l’opposé », a-t-il dit à Trump.
Durant l’événement, Trump, qui a passé des mois à critiquer Biden pour son âge, son bégaiement et ses difficultés à parfois terminer ses phrases, semblait à son tour marmonner ou chuter sur ses mots. Il n’était pas clair si un problème audio était à blâmer. Interrogé à ce sujet, le porte-parole de la campagne de l’ancien président, Steven Cheung, a déclaré : « C’est sûrement votre ouïe. »
La conversation amicale entre le magnat et l’ancien président a également montré ce que chaque homme avait à gagner.
Musk a réussi à transmettre à un possible futur président, connu pour son leadership transactionnel, ses propres points de vue sur l’immigration, l’économie, la réduction de la réglementation gouvernementale et les réductions d’impôts. Les entreprises de Musk, notamment SpaceX, un acteur clé du programme spatial américain, et Tesla, qui fabrique des véhicules électriques, peuvent être affectées par les changements de politique gouvernementale. L’ensemble de la conversation était rempli de conflits d’intérêts potentiels. Aucun Américain ordinaire n’aurait jamais une occasion similaire d’être entendu par un possible futur président.
À un moment donné, Musk a même offert de prendre un poste au sein du gouvernement américain, peut-être dans le cadre d’une commission d’efficacité pour réduire l’administration. Trump a déclaré qu’il adorerait que Musk s’implique, notant que le multi-milliardaire est un grand « réducteur ».
Trump a également beaucoup gagné en investissant plus de deux heures de son temps. Musk ne l’a pas contredit sur ses mensonges et ses déformations de la réalité, comme sa prédiction selon laquelle 60 millions de migrants sans papiers envahiraient les États-Unis s’il perdait en novembre.
Au cours de l’échange, Musk a minimisé la menace du réchauffement climatique tout en défendant son empire de véhicules électriques pionnier. Trump, quant à lui, a mis en garde contre la menace du « réchauffement nucléaire », qu’il a affirmé être plus dangereux que le « réchauffement climatique ». Il n’était pas clair s’il essayait de parler de l’énergie nucléaire — que Musk a affirmé être « moins effrayante que ce que les gens pensent ».
Cette rencontre était un exemple puissant de la manière dont la politique présidentielle a été transformée par les médias sociaux et la fragmentation du journalisme traditionnel. Trump n’aurait peut-être pas été président sans Twitter, car son émergence en tant que force politique en 2016 a coïncidé avec l’apogée du site. Ses compétences pour exploiter ce nouveau média l’ont propulsé au cœur de l’élection présidentielle de cette année-là, créant une combinaison unique entre l’homme et son moment.
Huit ans plus tard, sous la direction de Musk, qui prône la liberté de parole sans entraves, X a supprimé bon nombre des garde-fous contre la propagation de mensonges et de théories du complot sur la plateforme. Il s’agit donc d’un lieu idéal pour l’ex-président de s’affranchir des contraintes des médias traditionnels et de tisser sa toile d’une réalité alternative.