Perina Nakang, une jeune coureuse sud-soudanaise, fait partie des 36 membres de l’Équipe olympique des réfugiés, une nouvelle qui a suscité une grande joie chez elle. Actuellement basée au Kenya, cette athlète de 21 ans s’apprête à concourir dans l’épreuve du 880 mètres féminin, avec pour objectif d’améliorer son temps personnel de deux minutes et douze secondes.
Son parcours jusqu’aux Jeux olympiques représente une véritable success story. Originaire du Soudan du Sud, Perina a dû fuir la guerre avec sa famille alors qu’elle n’avait que sept ans. Ensemble, ils ont trouvé refuge dans le camp de réfugiés de Kakuma, au Kenya. C’est là-bas qu’elle a découvert sa passion pour le sport, d’abord à travers le football et le basket-ball, avant que son amie ne l’encourage à se tourner vers l’athlétisme.
Le tournant décisif dans la carrière de Perina est survenu en 2022, lorsqu’elle a décroché la deuxième place lors de la course de 100 mètres féminin à Nairobi, organisée par Athletics Kenya. Sa trajectoire sportive a également été stimulée par l’obtention d’une bourse pour fréquenter le lycée Shoe 4 Africa, situé à environ 350 kilomètres de Nairobi. Cette école a été créée par la coureuse kényane de longue distance et détentrice du record du monde, Mary Keitany.
Aujourd’hui, Perina se lève à 5 heures du matin chaque jour pour s’entraîner aux côtés d’athlètes kényans d’élite tels que Mary Moraa et Faith Kipyegon, parcourant jusqu’à 20 kilomètres. Ce régime d’entraînement intensif lui a permis d’améliorer considérablement sa vitesse et son endurance, sous l’œil attentif de Janeth Jepkosgei, championne du monde 2007.
Désormais, Perina nourrit de grandes ambitions. En tant qu’aînée de sa famille, elle souhaite permettre à ses jeunes frères et sœurs d’accéder à l’éducation en les aidant financièrement. Sa participation aux Jeux olympiques représente bien plus qu’une simple compétition : c’est l’opportunité pour elle de changer de vie et de réaliser ses rêves. Cette expérience unique symbolise l’espoir et la persévérance face à l’adversité.
L’histoire de Perina Nakang met en lumière l’importance du sport comme vecteur d’émancipation et de transformation personnelle. En participant aux Jeux olympiques en tant que membre de l’Équipe des réfugiés, elle incarne la force et la résilience des millions de personnes déplacées de force à travers le monde. Son parcours inspirant témoigne du pouvoir du sport pour transcender les frontières et changer des vies.