Bruxelles, 15 juillet 2024 – L’événement commémorant le 50ème anniversaire de la participation des Léopards de la République démocratique du Congo à la Coupe du monde de football en Allemagne, en 1974, a récemment pris place à Dortmund, dans une atmosphère chargée d’émotions et de souvenirs. Organisées par la société Benny&Cie en collaboration avec six autres associations congolaises, ces festivités ont revêtu une importance particulière pour les anciens joueurs et leurs familles présents.
Les festivités ont débuté par la remise de médailles de mérite aux anciens Mundialistes, un geste symbolique honorant leur contribution historique à l’équipe nationale congolaise. La présence des anciens Léopards tels que Kibonge Mafu, Adelard Mayanga et Bwanga a marqué un moment fort, tandis que les fils des joueurs emblématiques tel que Kakoko et Mwepu ont reçu les médailles au nom de leurs pères, témoignant ainsi de l’héritage sportif transmis de génération en génération.
Un match de football d’exhibition opposant des vétérans congolais et allemands a apporté une touche de compétition amicale à l’événement, offrant aux spectateurs un spectacle animé et nostalgique. La victoire des vétérans congolais par 9 buts à 3 a fait vibrer les supporters et renforcé les liens entre les anciens joueurs, quel que soit leur camp.
La visite des lieux emblématiques où les Léopards ont écrit leur histoire en 1974, notamment le stade de Dortmund et le Musée du Football allemand, a permis à la délégation de revivre les grandes heures de la compétition et de se replonger dans l’atmosphère unique du Mondial. Malgré l’absence de cinq anciens Léopards résidents en RDC pour des raisons administratives, l’esprit de solidarité et de camaraderie a prévalu tout au long de l’événement.
La clôture des festivités à l’hôtel qui a accueilli les Léopards pendant le Mondial 1974 a offert un moment de convivialité aux participants, qui ont suivi avec passion la finale de l’Euro 2024 entre l’Espagne et l’Angleterre. Cette célébration du passé glorieux de l’équipe nationale congolaise a rappelé l’importance du sport comme vecteur d’unité et de fierté nationale.