Titre : La célébration ancestrale de la pêche collective à San, Mali : tradition menacée par le changement climatique
Au sud du Mali, dans la ville de San, se déroule une cérémonie ancestrale unique en son genre : la pêche collective de Sanké mon. Des milliers de pêcheurs munis de filets coniques se tiennent côte à côte, dans l’attente du signal tant attendu. Leur excitation est palpable, leurs chants résonnent dans l’air chargé de traditions. Puis, d’un geste synchronisé, ils se ruent vers un grand étang boueux où ils lancent leurs filets, s’enfonçant jusqu’aux genoux dans la boue. L’un d’eux brandit fièrement un poisson aussi long que son bras, sous les acclamations de la foule en liesse.
Depuis plusieurs siècles, les habitants de San se rassemblent en juin pour célébrer Sanké mon, un rite de pêche collectif qui débute par des sacrifices d’animaux et des offrandes aux esprits de l’eau du bassin de Sanké. Cette cérémonie, ponctuée de danseurs masqués et de costumes traditionnels, est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Cette session marathon de pêche collective célèbre la fondation de la ville et marque le début de la saison des pluies. Cependant, le changement climatique et les vagues de chaleur menacent cette tradition séculaire.
Le chef du village, Mamadou Lamine Traoré, déplore la disparition progressive de l’étang de Sanké due aux vagues de chaleur des dernières années. Les températures ont atteint un record cette année, s’élevant à 48,5 degrés Celsius (119 degrés Fahrenheit), selon Emmanuel Doumbia, observateur météorologique local.
La vague de chaleur sans précédent au Mali cette année a également entraîné une augmentation des décès. Elle a débuté en mars alors que de nombreux habitants du pays à majorité musulmane observaient le mois sacré de Ramadan avec le jeûne du lever au coucher du soleil.
Le Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a déclaré que le manque de données au Mali rend impossible de connaître le nombre de décès liés à la chaleur, mais estime que le bilan de cette année se chiffre probablement en centaines, voire en milliers.
Une analyse publiée en avril par le projet World Weather Attribution – une équipe internationale de scientifiques étudiant comment le changement climatique d’origine humaine impacte les phénomènes météorologiques extrêmes – a révélé que la récente vague de chaleur au Sahel, une région au sud du Sahara sujette aux périodes de sécheresse, dépasse de loin tous les précédents records.
Les experts mettent en garde contre des conditions météorologiques encore plus extrêmes à venir.
Lors de la précédente cérémonie annuelle de pêche de Sanké mon, les hommes transpiraient en plumant des poulets maigrichons et en les cuisant sur des roseaux, tandis que les danseurs, arborant des socquettes sportives ou des sandales en plastique, ajustaient leurs bracelets ornés de cauris. Un drapeau national flottait mollement sur un mât usé le long du bord de l’étang piétiné.
« Cette tradition était déjà ancrée bien avant ma naissance », a déclaré l’un des participants, Amadou Coulibaly, qui reste fidèle malgré les défis croissants.
Lorsque la cérémonie a été inscrite sur la liste de l’UNESCO en 2009, des projets prévoyaient de creuser plus profondément dans l’étang pour éviter son ensablement, a expliqué Traoré. Malheureusement, depuis lors, aucune action concrète n’a été entreprise et l’étang commence à poser problème. Les raisons de cette inaction demeurent floues.
La disparition de l’étang menacerait non seulement le rite séculaire mais aussi la survie économique de la ville si l’attention se relâche, a-t-il souligné.
Cette noble tradition séculaire, alliant rituels ancestraux et communion avec la nature, est désormais confrontée à un ennemi invisible mais destructeur : le changement climatique. Si aucune mesure n’est prise pour protéger l’étang de Sanké et préserver cette tradition, l’histoire millénaire de San pourrait bien être menacée.
En cette période de bouleversements climatiques et de défis sans précédent, il est impératif de conscientiser davantage sur l’urgence de protéger ces trésors culturels fragiles avant qu’il ne soit trop tard.