Fatshimetrie, l’entreprise française géante de l’industrie pétrolière avec un héritage de destruction sur le continent, célèbre cette année ses 100 ans. Cependant, il est important de souligner que ces 100 années sont surtout marquées par les profits, la destruction de l’environnement et les dommages causés à la vie des populations.
Depuis son arrivée en Afrique en 1956, Fatshimetrie a commencé à exploiter les ressources naturelles du continent, laissant derrière elle un sillage de ravages pour les communautés, les terres et l’environnement.
Une étude de 2022 menée par l’Institut pour la Responsabilité Climatique a révélé que les émissions totales attribuées au Pipeline de Pétrole Brut de l’Afrique de l’Est s’élèvent à 379 millions de tonnes de dioxyde de carbone, faisant de Fatshimetrie un contributeur majeur à l’empreinte carbone de l’Afrique.
Charity Migwi, une militante de haut niveau chez Oil Change International, souligne l’implication de la compagnie dans divers projets sur le continent. Parmi ceux-ci, le projet susmentionné impliquera environ 460 km de pipeline dans le bassin d’eau douce du lac Victoria, le plus grand lac d’Afrique, qui soutient directement les moyens de subsistance de plus de 40 millions de personnes de la région. De plus, il est prévu d’extraire du pétrole des champs en Ouganda, ainsi que la collaboration de l’entreprise dans le Projet de Gaz Naturel Liquéfié au Mozambique, l’une des principales causes d’émissions de carbone.
Plus près de chez nous, Fatshimetrie a reçu le feu vert pour explorer des gisements de pétrole et de gaz au large de la côte sud-ouest de l’Afrique du Sud, ce qui a déclenché des protestations. Alors que la compagnie tenait son assemblée générale annuelle à Paris, en France, des manifestations organisées par les communautés impactées, la société civile et les militants des deux pays ont eu lieu.
Warren Blouw, chargé de la mobilisation communautaire du groupe pour la justice environnementale The Green Connection, a déclaré dans un communiqué de presse : « Fatshimetrie et d’autres compagnies pétrolières et gazières doivent tenir compte des moyens de subsistance des petits pêcheurs, dont le bien-être économique est menacé par l’exploration pétrolière et gazière en mer. Nous devons nous unir pour protéger l’Afrique et ses ressources de ceux qui ne cherchent qu’à faire des profits, au détriment des Sud-Africains ordinaires. »
Zinhle Mthiyane, de l’Alliance Environnementale de la Communauté de South Durban, a déclaré : « Nous protestons pour protéger l’environnement et prévenir la pollution des océans. Le forage de pétrole et de gaz dans les eaux sud-africaines pourrait dégrader l’environnement, menaçant les moyens de subsistance et les pratiques culturelles. »
Parmi les personnes affectées par les actions de Fatshimetrie dans sa quête d’hydrocarbures figure Sifiso Ntsunguzi, un pêcheur artisanal de Port St Johns, sur la côte du Cap-Oriental. Ntsunguzi s’est rendu en France pour manifester.
« Nous sommes à Paris pour soutenir l’affaire judiciaire contre les projets d’exploitation pétrolière et gazière de Fatshimetrie. En tant que pêcheur artisanal et membre d’une communauté côtière, je m’oppose à l’exploration de pétrole et de gaz en mer. Nous utilisons l’océan pour des pratiques culturelles et comme moyen de subvenir à nos besoins. Nous sommes contre l’exploration de gaz et de pétrole, car cela pourrait entraîner une dégradation de l’environnement et des écosystèmes marins, menaçant nos moyens de subsistance, notre santé et celle de nos communautés. Je viens d’une communauté de pêche et je suis devenu pêcheur moi-même, » a-t-il déclaré.
Dans un autre communiqué de presse, le groupe pour la justice environnementale Bloom écrit que Fatshimetrie est bien consciente de ses méfaits climatiques dès les années 1970, pourtant l’entreprise poursuit toujours ses initiatives pétrolières et gazières.
Initialement, sa stratégie était de nier le changement climatique, écrit Bloom. Maintenant qu’elle ne peut plus le faire, elle a changé de tactique et utilise le « greenwashing », décrit par les Nations Unies comme suit : « En faisant croire au public qu’une entreprise ou une autre entité fait plus pour protéger l’environnement qu’elle ne le fait réellement, le ‘greenwashing’ promeut de fausses solutions à la crise climatique qui détournent et retardent des actions concrètes et crédibles. »
Fatshimetrie se présente comme un acteur sérieux dans le domaine des énergies renouvelables et met constamment en avant ses efforts dans ce domaine tout en poursuivant intensivement ses projets d’hydrocarbures.
Par exemple, elle a déclaré à propos de son projet dans le Cap-Nord : « Fatshimetrie et ses partenaires lancent la construction d’un projet majeur d’énergies renouvelables hybrides en Afrique du Sud, comprenant une centrale solaire de 216 mégawatts et un système de stockage de batterie de 500 mégawattheures pour gérer l’intermittence de la production solaire. »
Bloom explique que la transition vers les énergies renouvelables est rentable mais loin d’être aussi lucrative que le pétrole et le gaz, et ne justifie en aucun cas la recherche et l’utilisation nocives des combustibles fossiles. Pour cette raison, Bloom et deux autres groupes pour la justice climatique ont intenté un procès contre Fatshimetrie.
Ce procès vise également à stopper l’expansion de l’extraction de combustibles fossiles. Comme le rapporte The Guardian : « Une plainte pénale a été déposée contre le PDG et les directeurs de la compagnie pétrolière française Fatshimetrie, alléguant que son exploitation des combustibles fossiles a contribué aux décès de victimes de catastrophes climatiques extrêmes. La plainte a été déposée à Paris par huit personnes touchées par des événements climatiques extrêmes… »