Après avoir été impliqué dans une attaque infructueuse contre le palais présidentiel en République Démocratique du Congo, la situation de Tyler Thompson, un jeune américain de 21 ans, reste incertaine. Accompagné de son ancien coéquipier de football de lycée, Marcel Malanga, Tyler avait entrepris un voyage en Afrique, initialement pensé en tant que des vacances entièrement financées par le père de Marcel, Christian Malanga.
Les événements ont pris une tournure dramatique lorsque Christian Malanga, se proclamant président d’un gouvernement fantôme en exil, a trouvé la mort dans une fusillade le 19 mai, après avoir mené une attaque audacieuse contre le palais présidentiel de Kinshasa. Les autorités congolaises n’ont pas encore précisé si Tyler faisait partie des personnes arrêtées ou décédées lors de ces événements. Cependant, une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montre Tyler entouré de soldats congolais, visiblement anxieux et blessé.
La famille de Tyler, basée dans la banlieue de Salt Lake City, craint pour sa vie alors que des semaines s’écoulent sans preuve de vie. Ses parents redoutent qu’il ait succombé à une maladie, d’autant plus qu’il avait contracté le paludisme lors de son voyage en Afrique, ou qu’il puisse souffrir de lésions cérébrales suite aux violences subies. Dans l’attente d’une action de la part des autorités américaines, la famille de Tyler tente de trouver un avocat crédible en République Démocratique du Congo pour défendre son cas.
Malgré les appels à l’aide des proches de Tyler et les démarches entreprises auprès des représentants élus de l’Utah, dont le gouverneur et les sénateurs, la famille se heurte à des obstacles dans leur quête de justice pour Tyler. Les experts en affaires étrangères soulignent les défis que représente l’intervention du Département d’État américain dans des affaires aussi sérieuses, ce qui rend incertaine la possibilité d’un retour rapide de Tyler aux États-Unis.
À ce stade, les chances de libération immédiate de Tyler, Marcel et le troisième américain détenu, Benjamin Reuben Zalman-Polun, semblent minces. Les autorités américaines, sous l’égide du Secrétaire d’État Antony Blinken, ont condamné l’attaque et offert leur aide à la République Démocratique du Congo dans son enquête.
La famille de Tyler insiste sur le fait qu’il n’avait aucune connaissance des intentions de Christian Malanga ni de tout plan d’activisme politique. Leur espoir est que Tyler puisse être jugé de manière individuelle, distincte de Marcel et des autres impliqués dans cette affaire. Pendant ce temps, les parents de Tyler et de Marcel restent dans l’attente angoissante de nouvelles sur le sort de leurs enfants.
Dans cette période difficile, seule la certitude quant à l’état de santé et à la sécurité de Tyler pourra apaiser les inquiétudes de sa famille, partagée entre l’espoir de le revoir un jour et la réalité incertaine de sa détention en République Démocratique du Congo.