Dans un récent développement alarmant, les forces russes ont mené deux attaques transfrontalières dans le nord de l’Ukraine, selon des sources et des responsables ukrainiens, dans ce que le président Volodymyr Zelensky qualifie de « nouvelle vague d’actions de contre-offensive » de la part de la Russie.
La première attaque a vu des soldats russes pénétrer d’au moins un kilomètre vers la ville de Vovchansk, a déclaré une source militaire ukrainienne à Fatshimetrie. L’objectif, selon la source, « était de s’enfoncer de 10 km et de créer une zone tampon à la frontière pour sécuriser le territoire russe contre les effets de la guerre ».
Dans une déclaration officielle, le ministère de la Défense de l’Ukraine a indiqué que des soldats russes, soutenus par des véhicules blindés, avaient franchi la frontière vers 5h00 vendredi, après une journée d’attaques intensifiées dans la région frontalière avec des bombes guidées et de l’artillerie.
La déclaration a ajouté que des unités de réserve ukrainiennes avaient été déployées pour renforcer les défenses dans la région.
Une deuxième source ukrainienne, avec une connaissance directe des événements en première ligne, a informé Fatshimetrie que les forces russes avaient également pénétré cinq kilomètres à l’intérieur de l’Ukraine vers le village de Krasne, situé à environ 75 km le long de la frontière, à l’ouest de Vovchansk.
La source a déclaré que l’assaut terrestre russe en direction de Krasne avait été mené par quatre bataillons russes, soit environ 2 000 hommes.
Les responsables ukrainiens n’ont pas donné beaucoup d’informations sur la deuxième offensive russe, même si l’état-major général de l’Ukraine, dans sa mise à jour de vendredi soir, a noté des attaques russes dans la région de Krasne et de deux villages voisins.
Il est également à noter que DeepStateMap, un groupe de surveillance ukrainien qui met à jour quotidiennement les événements en première ligne, a montré quatre villages voisins les uns des autres – y compris Krasne – dans la zone grise, représentant un territoire actuellement contesté plutôt que sous le contrôle total de l’Ukraine.
DeepStateMap a également noté sur son canal Telegram que le nombre de forces russes déployées dans les deux attaques transfrontalières n’était pas suffisant pour une avancée plus profonde sur le territoire ukrainien, mais a également attiré l’attention sur le fait que Moscou dispose de bien plus de troupes positionnées le long de la frontière – estimées à environ 40 000.
Interrogé sur les développements, Zelensky n’a pas minimisé leur gravité mais a déclaré que l’armée ukrainienne s’attendait à un tel mouvement.
« La Russie a lancé une nouvelle vague d’actions de contre-offensive dans la région nord de Kharkiv. L’Ukraine les a rencontrés là-bas avec nos troupes, brigades et artillerie », a-t-il déclaré aux journalistes vendredi après-midi.
» Mais notre armée et notre commandement militaire étaient au courant et anticipaient que leurs forces rencontreraient l’ennemi avec le feu. Il y a maintenant une bataille acharnée dans cette région […] Je pense qu’à l’heure actuelle, nous avons arrêté l’ennemi avec un tir d’artillerie », a ajouté Zelensky.
Oleh Syniehubov, le chef de l’administration militaire régionale de Kharkiv, a déclaré sur Telegram que deux civils avaient été tués lors de l’offensive russe et plusieurs autres avaient été blessés.
Les habitants des villages frontaliers ont été invités à évacuer par les autorités. La police nationale a publié des photos et une vidéo sur les réseaux sociaux montrant des agents aidant les gens à emballer leurs affaires dans des véhicules de police avant d’être conduits vers des lieux plus sûrs.
Ces événements marquent la plus grave attaque terrestre transfrontalière de la part de la Russie depuis que l’Ukraine a repris le territoire de la région nord de Kharkiv à la fin de l’été 2022, après qu’il ait été initialement pris par la Russie au cours des premières semaines de son invasion à grande échelle.
Ils interviennent également après plusieurs mois d’attaques aériennes russes intensifiées sur la ville de Kharkiv, qui ont mis hors service toute la capacité de production d’électricité de la ville, ainsi que ses sous-stations.
Syniehubov a insisté sur le fait que les dernières attaques terrestres russes ne mettaient pas la ville, située à seulement 30 km au sud de la frontière russe, sous un risque accru.
« Groupe ennemi ne pose pas de menace pour la ville de Kharkiv, ses forces sont seulement suffisantes pour des provocations dans la direction nord. »
Cependant, les analystes notent que si les forces russes parvenaient à avancer beaucoup plus au sud, cela pourrait mettre la bordure nord de la ville à portée de l’artillerie russe, capable de tirer sur environ 20 km.