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Avec moins de deux mois avant le début des Jeux à Paris, le Comité International Olympique (CIO) a annoncé jeudi sa plus grande équipe de réfugiés à ce jour. Il s’agit d’un moment de grande félicité pour les 36 athlètes venant de 11 pays différents qui concourront dans 12 disciplines lors des Jeux.
Ces disciplines comprennent l’athlétisme, le badminton, la boxe, le canoë, le cyclisme, le judo, le breaking, le tir, la natation, le taekwondo, l’haltérophilie et la lutte.
Cette équipe, la troisième à participer aux Jeux Olympiques d’été, est composée d’athlètes originaires de pays tels que plusieurs pays africains, la Syrie, l’Iran, l’Afghanistan, le Venezuela et Cuba.
Le président du CIO, Thomas Bach, a déclaré: « En plus de toutes les performances, c’est la valeur émotionnelle, envoyant ce symbole d’espoir à plus de 100 millions de personnes qui ont malheureusement dû migrer. » Il espère que leur participation aux Jeux sensibilisera le monde à l’ampleur de cette crise.
Le CIO a précisé que les 36 athlètes ont le statut de réfugié dans leurs pays d’accueil et que leur sélection s’est basée sur divers critères, dont la performance sportive, les pays d’origine, ainsi qu’un équilibre entre les sports et les genres.
L’équipe se compose de 23 hommes et 13 femmes, originaires de pays de trois continents : l’Afrique, les Amériques et l’Asie, et comprend à la fois des olympiens novices, des membres de l’équipe olympique des réfugiés de Tokyo 2020, et des athlètes olympiques qui ont concouru pour leurs pays d’origine avant de devenir des réfugiés.
À Paris, l’équipe olympique des réfugiés du CIO va concourir sous son propre emblème – un cœur au centre – au lieu de prendre part sous le drapeau olympique. Elle sera connue sous l’acronyme EOR, pour « Equipe Olympique des Réfugiés » en français.
L’équipe de réfugiés a été créée par le CIO pour les Jeux de Rio de Janeiro en 2016 afin de permettre aux athlètes de continuer à concourir même s’ils ont été contraints de quitter leur pays d’origine. Ils étaient dix athlètes à Rio et 29 à Tokyo il y a trois ans, répartis sur 12 sports différents.
Ceux qui auront la chance de soutenir l’équipe olympique des réfugiés à Paris 2024 auront la possibilité d’être témoins non seulement d’une compétition sportive de haut niveau, mais également du courage et de la résilience de ces athlètes qui défendent leur honneur et celui de tous ceux qui ont dû fuir pour trouver la paix et la dignité.