Un différend d’ordre politique dans le monde du football opposant l’Algérie et le Maroc a récemment fait couler beaucoup d’encre. La polémique tourne autour d’une carte du territoire contesté du Sahara occidental affichée sur le maillot d’une équipe de football marocaine, RS Berkane, lors des matchs de la Coupe de la Confédération de la CAF.
Cette querelle a eu des répercussions directes sur les demi-finales de la CAF, obligeant même l’intervention du Tribunal arbitral du sport (TAS). En effet, lors d’un match prévu à Alger le 21 avril, l’équipe de Berkane a refusé de porter des maillots de remplacement fournis par l’équipe locale, après que les uniformes marocains aient été saisis à l’aéroport par les autorités algériennes. Suite à cet incident, la Confédération africaine de football a décidé de sanctionner l’équipe algérienne en attribuant une victoire par forfait 3-0 à Berkane.
Une tentative urgente de suspension de cette décision par les Algériens a été rejetée par le TAS la semaine dernière. Malgré cela, le différend persiste et s’est étendu au match retour entre USM Alger, les champions en titre, et Berkane. Cette fois-ci, l’équipe algérienne a refusé de jouer si les hôtes arboraient à nouveau les maillots incriminés. Une seconde victoire par défaut a alors été accordée à l’équipe marocaine.
Cette affaire soulève des questions concernant les règles de la FIFA qui stipulent que l’équipement sportif ne doit comporter aucun élément politique, religieux ou personnel. Cependant, l’équipe de Berkane a porté ce maillot controversé tout au long de la saison.
Alors que la compétition avance vers la finale, prévue les 12 et 19 mai entre Berkane et Zamalek d’Égypte, il reste à voir si l’appel de l’Algérie sera traité avant ces matchs cruciaux. La situation est complexe, car elle implique non seulement la CAF, mais aussi les fédérations marocaine et algérienne.
Ce différend reflète le contexte tendu qui existe entre l’Algérie et le Maroc, notamment depuis la rupture des relations diplomatiques en 2021. En arrière-plan de cette rivalité se trouve la question épineuse du Sahara occidental, territoire annexé par le Maroc en 1975 et revendiqué par le Front Polisario soutenu par l’Algérie.
Le sport, censé unir les peuples à travers une passion commune, se retrouve malheureusement pris dans des tensions politiques enracinées. En attendant une résolution de ce litige, la communauté sportive observe avec attention l’évolution de cette affaire et espère une issue pacifique qui préserve l’intégrité du football.