Fatshimetrie est à la croisée de l’actualité, témoignant des défis rencontrés par les populations des bidonvilles dans le monde entier. L’inégalité grandissante de la distribution des richesses contraste avec la diminution de la pauvreté absolue. Depuis 2015, où le pour cent des plus riches détenait plus de richesses que le reste de la population, cet écart n’a cessé de se creuser. Aujourd’hui, près de 3,4 milliards de personnes vivent avec moins de 5,5 dollars par jour, mettant en lumière les effets dévastateurs de la disparité de richesse sur le cycle de la pauvreté.
Pour comprendre les complexités de la pauvreté, il est essentiel de saisir le concept de « pénalité de la pauvreté ». Les plus défavorisés paient un prix plus élevé pour des produits et services essentiels, souvent de qualité inférieure, par rapport aux parties plus privilégiées de la société. Cette dynamique se manifeste de plusieurs manières, notamment par des prix plus élevés pour des produits de moindre qualité (médicaments périmés ou aliments contaminés) ou par l’inaccessibilité des besoins essentiels en raison de la dépendance à des technologies que les individus à faible revenu ne peuvent pas se permettre (un système d’exploitation Windows est inutile si vous n’avez pas d’ordinateur). Les personnes pauvres sont également confrontées à des charges financières catastrophiques ; selon Oxfam, 100 millions de personnes tombent dans la pauvreté chaque année en raison de frais médicaux.
Les stratégies d’innovation traditionnelles reposent souvent fortement sur des investissements à grande échelle dans l’infrastructure et des travailleurs qualifiés, deux facteurs souvent manquants dans les régions économiquement déprimées. Étant donné que les multinationales ciblent souvent des publics aisés avec des produits coûteux, ces stratégies créatives ignorent fréquemment les besoins des personnes à faibles revenus.
Malgré ces obstacles, il y a eu un changement ces dernières décennies vers des approches d’innovation plus égalitaires. Des idées telles que l’innovation inclusive, de base et frugale ont émergé pour garantir que même les personnes aux revenus les plus bas bénéficient des progrès technologiques. Ces approches sont bénéfiques dans des endroits comme l’Afrique du Sud, où d’importants problèmes économiques et sociaux persistent.
Par exemple, l’innovation de base s’appuie sur la sagesse et la créativité innées des personnes pour apporter des réponses individualisées aux problèmes locaux. Cette approche est puissante pour favoriser l’égalité économique et sociale car elle encourage l’autonomisation locale tout en remettant en question la structure hiérarchique de l’innovation traditionnelle. De même, l’innovation frugale répond aux limites économiques des consommateurs à faible revenu en réduisant les produits à leurs caractéristiques essentielles, en éliminant les co