L’usine de production de Volkswagen à Kariega, en Afrique du Sud, connaîtra bientôt des changements majeurs. En effet, Volkswagen Group Africa a récemment annoncé son intention de produire un nouveau SUV sur le site de Kariega à partir de 2027. Ce nouveau véhicule se joindra aux modèles Polo et Polo Vivo déjà fabriqués sur place.
Pour mener à bien ce projet ambitieux, la marque prévoit d’investir 4 milliards de rands dans l’usine de production de Kariega. Cet investissement conséquent permettra de moderniser les installations existantes et de les adapter à la production du troisième modèle. Les améliorations porteront notamment sur les outils de production, le matériel local et l’assurance qualité.
Une part de cet investissement sera consacrée à l’amélioration de l’automatisation de l’atelier carrosserie, avec un budget de près de 877 millions de rands, ainsi qu’à l’acquisition de nouveaux outillages pour le pressage, représentant près de 418 millions de rands.
Ces changements vont au-delà des aspects matériels, car l’usine offrira également des possibilités de formation et de développement des compétences pour les employés de production. Cette initiative vise à assurer la durabilité des emplois, tant à l’usine qu’au sein du réseau de fournisseurs.
Martina Biene, présidente et directrice générale de Volkswagen Group Africa, souligne l’importance de l’usine de Kariega au sein du réseau de production du groupe Volkswagen. Depuis 2011, Volkswagen a investi plus de 10,28 milliards de rands dans les installations de production, les équipements, l’outillage local et la formation du personnel. Ce nouvel investissement témoigne de la confiance dans l’avenir de l’usine et garantit la sécurité de l’emploi pour les salariés et les sous-traitants.
Les premières étapes de la modernisation de l’usine sont prévues pour la fin de l’année. Le design et le développement du nouveau SUV sont pris en charge par Volkswagen Brazil, en collaboration avec l’équipe d’ingénierie de Volkswagen Group Africa. Le modèle sera adapté aux exigences locales et continentales, y compris la production d’une version conduite à droite.
Alors que de nombreux constructeurs se tournent vers les véhicules électriques, Volkswagen Group Africa estime que les marchés africains, y compris l’Afrique du Sud, continueront de produire et de vendre des voitures à combustion interne dans les années à venir, en raison de l’adoption lente des véhicules électriques sur le continent.
Avec des taux de contenu local atteignant respectivement 46 % et 58 % pour les modèles Polo et Polo Vivo, Volkswagen Group Africa vise à maintenir cette tendance avec l’introduction du nouveau SUV, visant à atteindre environ 40 % de contenu local grâce à un investissement de 1,2 milliard de rands.
Malgré une faible adoption des véhicules électriques, Volkswagen Group Africa prévoit de lancer une flotte de test ID.4 en Afrique du Sud et au Rwanda cette année, préparant ainsi l’avènement de l’électrification.
Avec la demande croissante pour les SUV et les crossovers sur le marché local, les changements apportés à l’usine de Kariega garantiront, selon Volkswagen, la pérennité de l’usine au-delà de 2028, date à laquelle le Polo devrait être progressivement remplacé.