L’émergence de pratiques illégales d’exploitation minière à l’Université Obafemi Awolowo (OAU) au Nigeria a semé le trouble au sein de l’institution éducative. Les rapports faisant état de telles activités ont provoqué une onde de choc parmi les étudiants, le personnel, et les instances dirigeantes de l’université. La situation a récemment suscité l’intervention du Ministre du Développement des Ressources Minérales, le Dr Dele Alake, qui a pris la décision de suspendre toute activité minière dans la zone, en attendant les résultats des investigations en cours.
Cette réaction rapide du Ministre Alake fait suite à une rencontre avec la direction de l’OAU, menée par le Vice-Chancelier, le Professeur Adebayo Bamire, à Abuja. Le Ministre a pris acte des préoccupations exprimées notamment par l’Association Nationale des Étudiants Nigérians (NANS), qui a appelé à des enquêtes approfondies sur les activités d’exploitation minière illégales présumées au sein de l’université.
Les organisations estudiantines telles que le Sénat de la NANS et l’Association Nationale des Étudiants Universitaires de l’OAU ont clairement dénoncé ces pratiques, soulignant les risques pour la sécurité et le bien-être des membres de la communauté universitaire.
Face à cette pression croissante, la direction de l’OAU a déposé une plainte formelle auprès des autorités gouvernementales compétentes, entraînant ainsi l’intervention des services de la Nigeria Geological Survey Agency (NGSA) et de l’Inspection des Mines pour mener des évaluations sur place et des enquêtes préliminaires.
Le Ministre Alake a souligné l’importance de la suspension immédiate de toutes les activités minières, qu’elles soient légales ou illégales, pour permettre au Ministère de vérifier l’authenticité des documents présentés par les opérateurs convoqués.
Le Vice-Chancelier de l’OAU a quant à lui mis en avant le savoir-faire des géologues et professionnels de l’exploitation minière au sein de l’université, proposant la création d’un centre de recherche et de formation sur les ressources minérales pour soutenir le développement du secteur minier.
En sollicitant une licence d’exploration, l’OAU aspire à mener des activités légales d’exploration et de recherche sur la distribution et la qualité des ressources minérales. Cette démarche pourrait non seulement bénéficier à l’université et à la communauté environnante, mais aussi contribuer au développement du secteur minier dans son ensemble.
Ce récit met en lumière les enjeux auxquels l’OAU est confrontée face à des pratiques d’exploitation minière douteuses, mais révèle également son potentiel à devenir un acteur clé dans l’essor de l’industrie minière au Nigeria. La collaboration entre l’université, les autorités et les organismes de contrôle est essentielle pour garantir un environnement minier sûr, légal et durable pour tous les acteurs impliqués.