Au cœur des paysages agricoles du Kenya, une initiative révolutionnaire voit le jour, marquant un tournant décisif dans la lutte contre les effets dévastateurs du changement climatique. Les haricots « Nyota », conçus pour surmonter les diverses conditions climatiques du pays, se posent en symboles d’espoir pour une agriculture durable et résiliente.
L’incroyable collaboration entre les scientifiques du Kenya Agricultural and Livestock Research Organization (KALRO) et de l’Alliance of Bioversity International and CIAT a abouti à la création de cette variété de haricots résilients. Baptisés « Nyota » en langue Kiswahili, ces haricots ne représentent pas seulement une solution agricole novatrice, mais incarnent aussi un phare guidant vers un avenir durable malgré les défis imposés par le changement climatique.
David Karanja, sélectionneur de haricots et Coordinateur national des céréales et légumineuses à KALRO, éclaire le processus méticuleux ayant conduit à l’élaboration de ces variétés résilientes. Un processus complexe qui a débuté avec la sélection de parents aux caractéristiques connues, telles que la tolérance à la sécheresse et à la chaleur, ainsi que des niveaux élevés de fer et de zinc. Des croisements minutieux effectués en serre ont permis d’obtenir la variété finale, adaptée à de multiples conditions climatiques.
Le paysage agricole du Kenya, allant des basses terres arides aux hauts plateaux froids et secs, présente une diversité de défis uniques. L’un des principaux objectifs avec ces haricots est de s’assurer qu’ils résistent bien à la sécheresse, garantissant ainsi leur développement optimal. Grâce à des variétés précoces qui fleurissent et mûrissent rapidement, ces haricots parviennent à échapper aux sécheresses potentielles et offrent des rendements accrus aux agriculteurs.
Josephine Syanda, scientifique de recherche à KALRO, souligne l’approche orientée marché de l’élaboration de ces haricots, tenant compte des préférences des consommateurs et des temps de cuisson pour répondre aux besoins des populations locales. Des variétés qui, en cuisant plus rapidement, permettent une réduction des coûts de cuisson liés au combustible, offrant ainsi un produit économique et apprécié des consommateurs.
L’introduction des haricots « Nyota » promet de révolutionner le secteur agricole kényan en renforçant la production nationale de haricots, actuellement insuffisante pour répondre à la demande de consommation annuelle. Des agriculteurs comme Benson Gitonga, adoptant ces haricots, observent des augmentations remarquables de leurs rendements et de leur rentabilité, tout en offrant des produits de qualité aux consommateurs, à un prix compétitif.
Pour répondre à la demande croissante des haricots « Nyota », KALRO a accordé des licences à plusieurs sociétés semencières pour produire et distribuer ces semences de qualité. Une étape cruciale dans l’expansion de la production de ces haricots innovants. Cependant, certaines réglementations strictes concernant l’échange de semences ont suscité des critiques, notamment de la part d’organisations environnementales soucieuses de la préservation des semences autochtones.
En définitive, les haricots « Nyota » représentent bien plus que des graines ordinaires. Ils incarneront le futur de l’agriculture kényane, offrant une réponse intelligente aux défis climatiques, et ouvrant la voie à une agriculture plus durable et résiliente, tout en préservant les valeurs traditionnelles et la sécurité alimentaire des communautés locales.