République Sud-africaine – Le Ministre de l’Enseignement Supérieur, des Sciences et de l’Innovation Blade Nzimande a récemment pris une décision remarquable en dissolvant le conseil d’administration du Fonds national d’aide aux étudiants (NSFAS) avec effet immédiat et en plaçant l’institution sous administration. Cette mesure survient à la suite du non-paiement des allocations étudiantes, laissant des milliers d’entre eux sans logement et dans des situations précaires.
Dans un communiqué publié jeudi, le ministère de l’enseignement supérieur et de la formation professionnelle a déclaré que cette décision de Nzimande était motivée par « l’ampleur du problème et son impact négatif sur le bien-être des étudiants et le bon fonctionnement de notre système d’enseignement et de formation post-scolaire ».
Dans les prochains jours, le Ministre prendra une série de mesures supplémentaires et décisives, toutes destinées à résoudre en priorité le problème des retards de paiement des allocations.
La dissolution du conseil d’administration fait suite à la démission du président du conseil de la NSFAS, Ernest Khosa, le mois précédent. En janvier, Khosa avait pris un congé pour des raisons de sécurité après la publication d’un rapport de l’Organisation de lutte contre les abus fiscaux et la fuite d’enregistrements audio l’impliquant, lui et Nzimande, dans des activités frauduleuses présumées.
En février, l’Unité d’Enquête Spéciale a annoncé qu’elle avait récupéré près de 738 millions de rands auprès des établissements d’enseignement supérieur après avoir constaté que le NSFAS n’avait pas mis en place des mesures garantissant l’adéquation entre les fonds versés aux établissements et leur affectation aux étudiants.
En réponse à la dissolution du conseil d’administration, la Ligue de la Jeunesse de l’ANC a salué cette décision, soulignant son engagement envers la responsabilité et la gouvernance efficace dans le secteur crucial de l’enseignement supérieur. Selon la Ligue, il est manifeste que le conseil a failli à sa responsabilité envers des millions d’étudiants, soulignant l’urgence d’une réforme au sein de cette institution.
De son côté, la porte-parole de l’Alliance Démocratique en matière d’enseignement supérieur, Chantal Kings, a appelé à la démission de Nzimande. Elle affirme que le Ministre ne saurait être innocenté des actions du conseil, puisqu’il a défendu ses décisions à plusieurs reprises.
Cette décision radicale de Nzimande illustre l’importance d’une gouvernance transparente et efficace, tout en mettant en lumière les défis complexes auxquels est confronté le secteur de l’enseignement supérieur en Afrique du Sud.
En conclusion, il est crucial que des mesures soient prises rapidement pour garantir le fonctionnement efficace du système d’enseignement et pour répondre aux besoins des étudiants qui sont la pierre angulaire de l’avenir de notre pays.