Nosiviwe Mapisa-Nqakula, la présidente de l’Assemblée nationale, est sur le point d’être inculpée de corruption et de blanchiment d’argent pour un montant supérieur à 4 millions de rands suite à son arrestation prévue ce vendredi.
Selon plusieurs enquêteurs de haut niveau et un responsable gouvernemental, Mapisa-Nqakula aurait sollicité et reçu des « gratifications » d’un homme d’affaires pendant ses neuf années en tant que ministre de la Défense et des anciens combattants.
Les informations provenant de deux sources proches de l’enquête révèlent que les préparatifs pour l’arrestation de la présidente ont commencé il y a environ trois semaines, alors qu’elle participait au Sommet des femmes oratrices 2024 les 6 et 7 mars à Paris, en France.
Un haut responsable gouvernemental a confirmé que son arrestation était attendue ce vendredi. La source a ajouté que Mapisa-Nqakula aurait dû être arrêtée jeudi si ce n’était pas un jour férié.
La Direction des investigations, une division du parquet national chargée d’enquêter et de poursuivre les cas de corruption de haut niveau et complexes, est en charge de l’affaire de Mapisa-Nqakula.
« Un projet de mise en accusation a été préparé, et elle sera inculpée de corruption et de blanchiment d’argent après avoir reçu plus de 4 millions de rands d’un homme d’affaires. Elle a convenu de se rendre à la police [à Pretoria], où elle sera arrêtée et emmenée au tribunal pour être inculpée », a déclaré une source sous couvert d’anonymat.
Cette arrestation attendue fait suite à une perquisition autorisée par la Direction dans la maison de Johannesburg de la présidente.
Le 3 mars, le Sunday Times a rapporté que Mapisa-Nqakula faisait l’objet d’une enquête pour avoir prétendument reçu des millions de rands de « pots-de-vin en espèces » d’un entrepreneur de la South African National Defence Force pendant son mandat ministériel.
En réaction à ces allégations, la présidente n’a pas répondu à son téléphone ni aux questions détaillées envoyées par le Mail & Guardian jeudi. Cet article sera mis à jour lorsque ses commentaires seront reçus.
Un enquêteur a déclaré que l’État disposera d’un solide dossier contre Mapisa-Nqakula une fois inculpée, y compris des relevés téléphoniques de ses conversations avec l’entrepreneur de la défense.
« Il serait préférable pour elle de plaider coupable car les enquêteurs disposent de messages textes détaillés et de relevés téléphoniques des compagnies de télécommunications montrant les contacts entre la présidente et l’homme d’affaires », a déclaré une source interne.
Il n’est pas encore clair si l’entrepreneur sera inculpé en même temps que Mapisa-Nqakula, ou si l’homme d’affaires coopérera avec l’État, comme il lui a été demandé de le faire, a ajouté l’informateur.
Mardi, une déclaration du Parlement a affirmé que la présidente « maintient résolument sa conviction d’innocence et réaffirme qu’elle n’a rien à cacher ».
« En conséquence, elle a accueilli les enquêteurs chez elle, coopérant pleinement lors de la perquisition approfondie qui a duré plus de cinq heures », a-t-il déclaré.
« La corruption représente une menace significative pour les principes de la démocratie et de la bonne gouvernance, et contredit fondamentalement tout ce que la présidente représente. »
Le parti d’opposition Democratic Alliance (DA) a déclaré que Mapisa-Nqakula devrait démissionner de ses fonctions de présidente de l’Assemblée car le poste exige quelqu’un qui « maintient la dignité et la bonne réputation de la Chambre ».
« La gravité des allégations pesant sur la présidente soulève de sérieux doutes quant à sa capacité à remplir ce rôle crucial », a déclaré le DA.