L’économie nigériane a connu une année marquée par une turbulence inédite, avec une inflation galopante et une dépréciation en chute libre du naira, plongeant profondément sous terre.
Lors de sa prise de fonction en mai 2023, 1 dollar s’échangeait contre 461 nairas et 1 livre sterling contre 574 nairas, au taux officiel de la Banque centrale du Nigeria (CBN).
La chute alarmante de la valeur du naira est devenue l’un des sujets politiques les plus brûlants du pays depuis des décennies. Ainsi, lorsque Tinubu est intervenu, il a dû agir rapidement pour enrayer la descente et redonner au naira sa grandeur d’antan.
Le comptable de formation a décidé que la meilleure façon de réaliser un miracle était d’unifier le taux de change pour éliminer le marché noir et exposer la valeur du naira aux incertitudes des forces du marché.
Cette décision, en elle-même, s’est avérée être une erreur, car, au 19 février 2024, 1 dollar s’échangeait contre 1 605 nairas et 1 livre sterling contre 2 203 nairas.
Tinubu a donc dû trouver un nouveau plan.
Cette semaine, les agents de la Commission économique et financière (EFCC) ont effectué une descente au marché de la Zone 4 d’Abuja à la recherche d’opérateurs de change parallèle.
Les tensions étaient telles que les agents, comme enregistré dans une vidéo virale, ont fait usage de leurs armes à feu pour perturber le commerce, dans le but de défendre l’honneur du naira. Un événement étrangement perturbant qui montre une fois de plus que les dirigeants politiques du Nigeria ne semblent pas tirer les leçons de l’histoire, peu importe à quel point elle est récente.
Le prédécesseur de Tinubu, Muhammadu Buhari, avait également diabolisé les opérateurs de change parallèle comme les monstres manipulant le destin du naira tout au long de ces huit années au pouvoir. L’une des idées ridicules de l’ancien gouverneur de la CBN, Godwin Emefiele, pour perturber le commerce parallèle était de couper des arbres pour priver les opérateurs d’Abuja de la facilité de faire des affaires sous une protection naturelle contre le soleil. Il avait également alimenté une querelle publique avec l’agrégateur en ligne de devises étrangères, Aboki FX, accusant le fondateur, Oniwinde Adedotun, de comportement illégal, allant jusqu’à provoquer un affrontement physique.
Si l’on espérait que la descente à Abuja était un incident isolé, le Bureau du conseiller en sécurité nationale (ONSA) a dissipé tout doute dans un communiqué de presse le mardi 20 février.
Le bureau de Nuhu Ribadu affirmait que les activités illicites sur le marché des changes nigérian influencent grandement la dépréciation du naira. La solution ? Un effort coordonné avec les principales agences de maintien de l’ordre, notamment la Police nigériane, les Services douaniers nigérians, l’Unité de renseignement financier du Nigeria et l’EFCC pour sauver le naira.
Cette semaine, les forces de sécurité ont arrêté des dizaines d’opérateurs de change parallèle à Abuja, Port Harcourt, Ibadan, Lagos et Kano, le tout pour sauver le naira d’une disparition dans le néant.
Cependant, dans quelle mesure cette approche agressive contribue à la cause du naira, et quand les Nigérians peuvent-ils s’attendre à voir les résultats ? Pour l’instant, c’est le contraire qui se produit ; le naira s’enfonce encore plus dans l’abîme, mettant en lumière la mauvaise gestion de presque tout ce que le gouvernement actuel a touché au cours des neuf derniers mois.
L’administration Tinubu est désespérée de marquer des points – quelque chose autour duquel les Nigérians peuvent se rassembler comme un rare rayon d’espoir indiquant que peut-être tout n’est pas en train de s’effondrer – et les personnes désespérées commettent des erreurs. La nouvelle approche du gouvernement pour sauver le naira consiste à aboyer agressivement contre les conséquences de années de mauvaise gestion économique, plutôt que de traiter les symptômes de manière claire et efficace.
Combien de temps cette stratégie perdurera avant que le bon sens et l’épuisement naturel ne prévalent reste à deviner, mais des années plus tard, lorsque les Nigérians se souviendront de cette épisode de menaces armées, la question la plus notable sera : « À quoi cela rimait-il ? »