Après des décennies de violence et de chaos, un stade à Mogadiscio, la capitale de la Somalie, accueille enfin un tournoi de football, attirant des milliers de personnes vers ce lieu sportif qui avait été abandonné depuis des années et qui avait ensuite servi de base militaire pendant la guerre civile du pays.
Les autorités somaliennes ont travaillé pendant des années pour restaurer le stade national de Mogadiscio, et le 29 décembre, le Premier ministre Hamza Abdi Barre a inauguré un tournoi national de football. Cette compétition marque une étape importante dans les efforts entrepris pour restaurer la vie publique après des décennies de violence.
Le gouvernement central fragile de la Somalie peine encore à s’affirmer après le chaos national qui a commencé avec la chute du dictateur Siad Barre en 1991, lorsque les infrastructures publiques comme le stade de Mogadiscio sont tombées à l’abandon.
L’excitation est palpable alors que des milliers de personnes affluent vers le stade chaque après-midi. Les foules rugissent de plaisir devant le spectacle de la compétition.
Le groupe extrémiste islamiste Al-Shabab, qui entretient des liens avec l’État islamique, lance encore parfois des attaques contre les hôtels, les bureaux gouvernementaux et autres lieux publics, mais de nombreux Somaliens sont prêts à affronter ces risques pour profiter du stade, qui bénéficie d’une importante présence de sécurité.
« Louanges à Dieu », a déclaré Mohamud Abdirahim, joueur de l’équipe de Jubaland, dont l’équipe a battu Hirshabelle lors d’une rencontre palpitante mardi qui s’est terminée par une séance de tirs au but. « Ce tournoi, auquel toutes les régions de la Somalie participent, est exceptionnellement spécial. Il fera partie de notre histoire. »
Khadro Ali, fervente supportrice de Hirshabelle, a déclaré qu’elle « se sentait libérée ».
Les états somaliens de Jubaland, South West, Galmudug, Hirshabelle, et la région administrative de Banadir participent à la compétition. L’état de Puntland ne participe pas en raison d’un différend politique avec le gouvernement central, et le Somaliland a depuis longtemps affirmé son indépendance administrative.
Le stade a été gravement endommagé pendant la guerre civile, puis a été utilisé comme base militaire.
Le stade a servi de base pour les troupes éthiopiennes entre 2007 et 2009, puis a été occupé par les militants d’Al-Shabab de 2009 à 2011. Plus récemment, entre 2012 et 2018, le stade était une base pour les soldats de la Mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM).
« Lorsque ce stade était utilisé comme camp militaire, il était une source de douleur et de souffrance. Mais vous pouvez désormais voir comment il a été transformé et destiné à remplir son rôle initial, qui est de jouer au football », a déclaré Ali Abdi Mohamed, président de la Fédération somalienne de football.
Ses sentiments ont été partagés par le ministre des Sports somalien, Mohamed Barre, qui a déclaré que cette ancienne base militaire s’est transformée en un lieu où des personnes partageant des intérêts similaires peuvent se réunir… et nous voulons que le monde le voie.