Le 18 janvier 2024, l’astronaute turc Alper Gezeravci a réalisé un exploit historique en devenant le premier Turc à rejoindre l’ISS (Station spatiale internationale). Cette mission de 14 jours, réalisée en partenariat avec la société Axiom Space et la NASA, marque un moment de fierté pour la Turquie et son président Recep Tayyip Erdogan, qui a salué cette réalisation comme un symbole de « puissance ».
Alper Gezeravci, un pilote de chasse de 43 ans avec 21 ans d’expérience dans l’armée de l’air turque, a rejoint l’ISS aux côtés de trois autres astronautes européens à bord d’une navette privée. Cette mission revêt une importance particulière pour la Turquie, qui voit en elle une affirmation de son statut de pays de plus en plus puissant sur la scène internationale.
Le président Erdogan a lui-même soutenu et mis en avant cette mission lors de l’élection présidentielle de mai 2023. Il a souligné l’importance de cette réalisation pour le pays et a exprimé sa confiance dans le rôle de l’astronaute turc pour galvaniser la fierté nationale et inspirer la jeunesse.
Cependant, certains experts soulignent que cette mission ne signifie pas forcément que la Turquie jouera un rôle moteur sur la scène politique mondiale. Les fluctuations de sa politique étrangère et son implication dans des conflits comme celui entre la Russie et l’Ukraine ont rendu difficile pour Ankara d’avoir un impact significatif sur l’agenda politique mondial.
Néanmoins, la Turquie poursuit un programme spatial sérieux avec ses satellites et son agence spatiale créée en 2018. Les objectifs de la stratégie spatiale turque comprennent notamment l’envoi d’un astronaute turc sur l’ISS, qui représente le premier des dix objectifs de cette stratégie.
Pour la Turquie, cet événement historique est une validation de ses objectifs technologiques et un moyen de renforcer la fierté nationale. Le directeur du Centre de l’espace et de l’aviation Gühem, Halit Mirahmetoglu, espère également que cette mission permettra de lancer une nouvelle ère d’innovation scientifique et de collaboration internationale.
Alper Gezeravci lui-même a conscience de la portée symbolique de sa mission et voit cela comme le moyen d’atteindre les objectifs de leurs études spatiales. Il emporte avec lui les rêves du peuple turc dans les profondeurs de l’espace.
En conclusion, la mission de l’astronaute turc Alper Gezeravci vers l’ISS représente un moment historique pour la Turquie. Cela témoigne de l’ambition du pays de devenir une grande nation spatiale et de renforcer sa fierté nationale. Bien que cela ne garantisse pas nécessairement un rôle de premier plan sur la scène politique mondiale, cette réalisation marque un pas important dans les efforts de la Turquie pour se positionner comme une puissance de l’espace.