Titre : Plongée au coeur du marché de Kwa Mai Mai : un héritage culturel vibrant à Johannesburg
Introduction :
Situé sous un pont du centre-ville de Johannesburg, le marché de Kwa Mai Mai est un véritable trésor caché où la culture, l’héritage et la tradition se rencontrent et trouvent leur expression à travers les activités créatives et le récit culturel des travailleurs migrants. A travers le livre « Maye! Maye! : L’histoire et l’héritage du marché de Kwa Mai Mai », l’anthropologue culturel Sipho Sithole nous plonge dans ce marché traditionnel, véritable témoin de l’histoire de Johannesburg.
Un héritage culturel profondément enraciné :
Avec près de 140 ans, Johannesburg est une ville jeune qui ne possède que peu de patrimoine historique. Cependant, le marché de Kwa Mai Mai puise son essence dans des cultures bien plus anciennes. Cet établissement, l’un des plus anciens de Johannesburg, est tenu par certaines familles depuis des générations. Créé en 1913, il a évolué au fil du temps pour devenir un foyer, un petit pôle d’activités commerciales, un marché, un lieu de guidance spirituelle et de culte, tout en étant le reflet des rêves et aspirations de ceux qui y habitent.
Lien avec l’histoire minière de Johannesburg :
Le nom du marché est étroitement lié à son histoie minière. Il remonte à un ancien directeur de mine, Saul Msane, originaire de l’ancienne province du Natal, qui s’est fait connaître pour son cri de ralliement « Maye Maye ! » lorsqu’un mineur blessé était ramené à la surface. Ce terme, qui exprime le choc, l’incrédulité ou l’exaspération en langues nguni, crée une atmosphère d’étonnement et de malaise pour ceux qui le franchissent pour la première fois.
Le marché de Kwa Mai Mai : un symbole de résistance et de défi :
Au-delà de son histoire minière, le marché de Kwa Mai Mai s’est également imposé comme un lieu emblématique de la culture zouloue. On y trouve notamment des costumes traditionnels, des armes, des herbes médicinales et du muthi. Les danses traditionnelles qui s’y déroulent chaque week-end attirent de nombreux visiteurs. Les sandales portées par les danseurs zoulous, connues sous le nom d’izimbadada, sont fabriquées à partir de vieux pneus de voiture. Les lanières de couleurs vives des sandales ne complètent pas seulement leur tenue traditionnelle, mais sont aussi un symbole de défiance, montrant que les hommes zoulous peuvent parcourir de longues distances que les Blancs ne pourraient faire qu’en voiture. Ces sandales sont toujours en vente dans de nombreux magasins du marché.
Conclusion :
Le marché de Kwa Mai Mai est bien plus qu’un simple lieu de commerce, c’est un héritage culturel vivant qui offre un aperçu unique de l’histoire de Johannesburg. En valorisant les traditions et les cultures ancestrales, ce marché maintient vivante la mémoire des communautés migrantes qui ont façonné la ville et créé leurs propres moyens de subsistance. Une visite à Kwa Mai Mai est une plongée captivante dans un patrimoine culturel vibrant et une expérience enrichissante pour les amateurs d’histoire et de traditions séculaires.