Plongée dans la bataille acharnée entre CMOC et Glencore pour la suprématie du cobalt en République Démocratique du Congo
Au cœur de la transition énergétique, le secteur minier de la République Démocratique du Congo connaît une véritable effervescence. Deux géants du secteur, le chinois CMOC et le suisse Glencore, se livrent une bataille sans merci pour s’imposer comme les leaders de l’industrie.
Avec sa mine de cuivre-cobalt de Kisanfu, basée dans la province du Haut-Katanga, CMOC devient le premier producteur mondial de cobalt. Son site, inauguré en 2023, a une capacité de production de 30 009 tonnes et a permis à CMOC de totaliser 55 526 tonnes de cobalt en 2023, soit une augmentation de 174% par rapport à l’année précédente.
De son côté, Glencore n’a pas encore publié ses résultats de production pour l’exercice 2023, mais les attentes sont grandes. Les 55 526 tonnes de cobalt produites par CMOC dépassent largement les prévisions de Glencore, qui tablait sur 42 000 tonnes.
Selon l’agence britannique Reuters, Glencore a produit 20 400 tonnes de cobalt (+7%) au premier semestre 2023, avec une faible contribution de 5 800 tonnes provenant de sa mine de Mutanda. Cependant, les récupérations de cobalt à la Katanga Copper Company (14 600 tonnes) ont compensé cette baisse de production. Malheureusement, à la fin de l’année 2023, Glencore a dû faire face à un déficit important causé par la diminution de la teneur en minerai des gisements de la mine de Mutanda, qui devrait entraîner une baisse de la production pouvant aller jusqu’à 15% par an.
Cette bataille pour la suprématie du cobalt a également eu un impact sur les prix. Selon Bloomberg, le marché mondial du cobalt a connu l’un de ses plus importants excédents en début d’année 2023, et la production supplémentaire de CMOC a contribué à une baisse de 30% des prix tout au long de l’année. Les analystes du cabinet Macquarie prévoient même que cet excédent devrait atteindre 17 000 tonnes en 2023 et continuer d’augmenter en 2024.
CMOC, anciennement China Molybdenum Company Limited, est l’un des plus grands producteurs mondiaux de molybdène. Cotée à la Bourse de Hong Kong et à la Bourse de Shanghai, l’entreprise a investi 1,8 milliard de dollars dans le projet Kisanfu, qui a débuté en 2021.
Cette bataille entre CMOC et Glencore pour la suprématie du cobalt en République Démocratique du Congo montre l’importance croissante de ce pays dans l’industrie minière. Alors que la demande de cobalt augmente en raison de la transition énergétique, la RDC est en position favorable pour profiter de cette tendance. Cependant, il est essentiel que les acteurs du secteur puissent trouver un équilibre entre compétitivité économique et durabilité environnementale, afin de garantir un développement durable pour le pays et ses habitants.