Oscar Pistorius, l’ancien coureur olympique de renom et meurtrier condamné, a été libéré sous condition de liberté conditionnelle vendredi, après avoir purgé plus de la moitié de sa peine. Cette libération intervient onze ans après qu’il ait abattu sa petite amie Reeva Steenkamp.
Connu dans le monde entier sous le nom de « Blade Runner » en raison de ses prothèses en fibre de carbone, Pistorius a quitté la prison d’Atteridgeville, aux abords de la capitale Pretoria, mais les détails logistiques et le moment précis de sa sortie n’ont pas été communiqués par les autorités, pour des raisons de sécurité.
Pistorius, désormais âgé de 37 ans, ne sera pas autorisé à parler aux médias, conformément à sa liberté conditionnelle. Les autorités pénitentiaires ont également mis en garde la presse sur le fait qu’il ne sera pas possible de le photographier.
Le meurtre de Steenkamp, un mannequin âgé de 29 ans à l’époque, a eu lieu tôt le matin du jour de la Saint-Valentin en 2013. Pistorius a tiré quatre fois à travers la porte de la salle de bains de sa maison fortifiée de Pretoria.
Ce meurtre est survenu un an après que Pistorius ait fait l’histoire en devenant le premier double amputé à participer aux Jeux olympiques de Londres en 2012.
En 2017, après un long procès et plusieurs appels, Pistorius a été reconnu coupable de meurtre et condamné à 13 ans de prison. Dans sa défense, il avait plaidé non coupable et nié avoir tué Steenkamp dans un accès de rage, affirmant l’avoir confondue avec un cambrioleur.
La mère de Steenkamp a déclaré ne pas croire qu’il avait dit la vérité sur ce qui s’était passé. « Ma chère enfant a crié de toutes ses forces pour sa vie, suffisamment fort pour que les voisins l’entendent. Je ne sais pas ce qui a conduit à son choix de tirer à travers une porte fermée », avait déclaré June Steenkamp dans sa soumission à la commission des libérations conditionnelles.
Selon la loi sud-africaine, les délinquants sont automatiquement éligibles à une libération conditionnelle après avoir purgé la moitié de leur peine. Pistorius avait déjà fait une première demande de libération conditionnelle en mars, mais la commission avait estimé qu’il n’avait pas purgé la période minimale de détention requise.
La Cour constitutionnelle a toutefois déclaré en octobre que cela était une erreur, ouvrant la voie à une audience en novembre qui a approuvé sa libération. Dans le cadre de sa liberté conditionnelle jusqu’à la fin de sa peine en 2029, Pistorius devra suivre une thérapie pour ses problèmes de colère et de violence fondée sur le genre.
Il lui sera également interdit de consommer de l’alcool et d’autres substances, il devra effectuer des travaux d’intérêt général et respecter des heures de rentrée à son domicile.
Bien que June Steenkamp ne s’oppose pas à la libération conditionnelle de Pistorius et qu’elle soit « satisfaite » des conditions imposées, elle n’est pas convaincue qu’il soit totalement réhabilité, selon un porte-parole de la famille. « Personne ne peut prétendre avoir des remords s’ils ne sont pas capables de faire face pleinement à la vérité », a-t-elle déclaré dans un communiqué.