Les South Africans honorés par les Prix du lanceur d’alerte Blueprint for Free Speech 2023
Cette année, cinq Sud-Africains font partie des 11 personnes honorées par l’organisme international à but non lucratif Blueprint for Free Speech pour leur courage à dénoncer la corruption. Les Prix du lanceur d’alerte 2023, qui ont eu lieu mardi, ont reconnu la bravoure de trois Sud-Africains travaillant pour des entités étatiques ainsi que de deux employés qui ont exposé un présumé système de blanchiment d’argent au sein d’une entreprise privée.
Mathapelo More a tenté d’empêcher le présumé pillage de 10 millions de dollars chez Daybreak Farms, un important producteur de poulets appartenant à l’État, mais a été licenciée de son poste d’auditrice interne de l’entreprise après avoir signalé ses soupçons à l’actionnaire de l’entité, la Public Investment Corporation.
Johannah Phenya et son mari, Marumo Phenya, ont dénoncé une corruption et une fraude présumées liées à un appel d’offres commun entre leur entreprise, Foursight IT, et le sous-traitant AimRight Trading.
Mzukisi Makatse, ancien agent de subventions de la commission des loteries d’Afrique du Sud, a été honoré pour avoir remis en question une subvention suspecte, ce qui a entraîné son licenciement.
Dawood Khan et Wardah Latief ont exposé ce qu’ils prétendent être un vaste système de blanchiment d’argent dirigé par l’homme d’affaires Mohamed Khan, également connu sous le nom de « Mo Dollars ». Dans une série documentaire d’Al Jazeera, Mohamed a été impliqué dans le détournement des recettes de la vente illégale de cigarettes en Afrique du Sud vers Dubaï, où il aurait été utilisé pour acheter de l’or introduit clandestinement depuis le Zimbabwe.
L’Afrique du Sud a du mal à améliorer son classement dans l’indice de perception de la corruption de Transparency International, perdant une place dans le rapport de 2022 publié en janvier.
« En Afrique du Sud en particulier, les juges ont décerné plus de prix aux lanceurs d’alerte que dans tout autre pays, car les lanceurs d’alerte sont pris pour cible et ne sont pas protégés par une loi qui ne fait pas son travail en pratique », a déclaré Suelette Dreyfus, directrice exécutive de Blueprint for Free Speech, en faisant allusion à la loi sur les divulgations protégées.
En 2021, Blueprint for Free Speech a décerné à titre posthume une reconnaissance spéciale à Babita Deokaran, une ancienne responsable financière du ministère de la santé de Gauteng qui avait dénoncé la corruption au sein de son département, avant d’être tuée devant sa maison dans le sud de Johannesburg.
Après le meurtre de Deokaran, le président Cyril Ramaphosa a admis que davantage de protections devraient être accordées aux lanceurs d’alerte dans le pays.
Un autre ancien récipiendaire sud-africain des Prix du lanceur d’alerte Blueprint for Free Speech est Thabiso Zulu, ancien responsable régional de la Ligue de la jeunesse de l’ANC, qui a témoigné devant la commission Moerane en 2017 sur le meurtre du conseiller municipal de la municipalité d’uMzimkhulu, Sindiso Magaqa, ainsi que sur le pillage généralisé. Zulu a survécu à une tentative apparente d’assassinat en 2019 lors de laquelle il a été blessé par balle.
La liste des lauréats des Prix du lanceur d’alerte Blueprint for Free Speech de cette année met également en lumière d’importantes histoires internationales, notamment le lanceur d’alerte de Tesla qui a tiré la sonnette d’alarme sur les pratiques répréhensibles de l’entreprise en 2022 et les médecins du Royaume-Uni qui ont signalé l’implication de l’infirmière Lucy Letby dans le décès de bébés en soins intensifs.
« Le seul remède contre la corruption est une presse dynamique et libre, ainsi que quelques âmes courageuses prêtes à se lever pour exposer la vérité », a déclaré Dreyfus.
Les lauréats se partageront une somme de 25 000 livres sterling.