Le Tchad a récemment commencé sa campagne en faveur d’un vote sur une nouvelle constitution, un test perçu de la légitimité de la junte au pouvoir et de la dynastie Itno qui règne depuis 30 ans.
Le président de transition, le Général Mahamat Idriss Deby Itno, dont la junte gouverne depuis 2021, avait promis de remettre le pouvoir aux civils et d’organiser des élections cette année, avant de les reporter à 2024.
Plus de 8,3 millions de personnes dans ce pays sahélien vaste mais pauvre sont appelées à voter lors d’un référendum prévu le 17 décembre, une étape clé vers les élections et l’établissement d’un régime civil.
L’opposition, les ONG et les scientifiques politiques affirment que le scrutin semble être axé sur le maintien de la « dynastie » Itno et de sa famille après les trois décennies de pouvoir absolu de son père, Idriss Deby Itno.
Lors de la conférence de lancement de la campagne de la coalition « Oui » en faveur de la junte samedi, son président, le Premier ministre Saleh Kebzazo, a encouragé les partisans à « propager les valeurs d’un État unitaire hautement décentralisé ».
Les partisans d’un État fédéral exhortent les électeurs à rejeter ce texte en votant « non ».
« Au-delà de la forme que prendra l’État, la principale question est de permettre au pouvoir de tester sa popularité et sa légitimité, qui seront déterminées par le taux de participation », a déclaré Issa Job, professeur de droit à l’Université de N’Djamena, à l’AFP.
« La forme de l’État n’est pas la priorité », a ajouté Enock Djondang, ancien président de la Ligue tchadienne des droits de l’homme (LTDH).
« Tous ceux qui rejettent ce régime ne peuvent que voter contre ce qu’il propose. »
La nouvelle constitution proposée n’est pas très différente de l’ancienne, qui concentrait de nombreux pouvoirs entre les mains du chef de l’État.
Le camp « Oui » soutient un État unitaire, tandis que les opposants soutiennent un modèle fédéral.
Les groupes d’opposition les plus radicaux, dont certains leaders se sont exilés depuis la répression sanglante d’une manifestation le 20 octobre 2022, appellent au boycott de ce qu’ils qualifient de « mascarade ».
Ce qui est proposé est un « processus électoral solitaire » pour la « perpétuation d’un système dynastique », selon le Groupe de consultation des acteurs politiques (GCAP), une plateforme regroupant une vingtaine de partis.
– Élections « libres » –
Le 20 avril 2021, une junte de 15 généraux a proclamé le général Mahamat Deby, âgé de 37 ans, président pour une période de transition après la mort de son père sur le front lorsqu’il accompagnait les troupes contre les rebelles.
Le jeune Deby avait promis lors de sa prise de pouvoir de remettre le pouvoir aux civils et d’organiser des élections « libres » après une période de transition de 18 mois.
Il s’était également engagé à ne pas se présenter lui-même.
Mais 18 mois plus tard, sur la recommandation d’un dialogue national boycotté par la grande majorité de l’opposition et des groupes rebelles les plus puissants, Mahamat Deby a prolongé la période de transition de deux ans.
Il s’est également permis de se présenter à l’élection présidentielle, abandonnant son uniforme militaire pour des vêtements civils.
– « Massacre » –
Des manifestations de masse ont éclaté en octobre de l’année dernière après la prolongation de la période de transition et ont été violemment réprimées par les forces de sécurité.
Entre 100 et 300 personnes ont été abattues par la police, selon l’opposition et les ONG, alors que des gens manifestaient dans la capitale N’Djamena et au-delà.
Les autorités affirment qu’environ 50 personnes sont mortes, dont six membres des forces de sécurité.
Jeudi, le gouvernement a accordé une amnistie « à tous les civils et soldats » impliqués dans les troubles, en témoignant de la « volonté de réconciliation nationale » de la junte.
L’opposition s’est indignée de l’idée d’une loi d’amnistie générale destinée à « protéger de la justice la police et les soldats responsables du massacre ».
Toutes les manifestations anti-régime ont été déclarées illégales de manière sommaire au cours de l’année passée, à l’exception d’une réunissant la figure de l’opposition clé, Succes Masra, qui est revenu de l’exil après avoir signé un accord de « réconciliation » avec Deby.
Le 13 octobre, Human Rights Watch (HRW) s’est inquiétée des « tentatives de limiter la dissidence politique avant le référendum ».
« Pour que ce référendum ait une quelconque légitimité, les partis d’opposition et leurs leaders doivent se sentir libres de se réunir et de faire campagne. Sinon, le référendum risque d’être perçu comme un moyen de transformer le gouvernement de transition en gouvernement permanent. »
La population du Tchad, forte de 18 millions d’habitants, est divisée entre son nord aride et une population musulmane, qui domine le pouvoir depuis plus de 40 ans, et un sud plus fertile principalement peuplé de chrétiens et d’animistes.
Le Tchad a été classé l’année dernière au deuxième rang mondial de l’Indice de développement humain des Nations Unies et au 167e rang sur 180 pays en ce qui concerne la perception de la corruption par Transparency International.