L’avenir du français en Afrique : une langue en expansion
Le français, langue de Molière, occupe une place prépondérante en Afrique où les deux tiers des locuteurs de la langue se trouvent aujourd’hui. Bien que la réalité soit complexe, les chiffres de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) montrent une progression constante de l’utilisation du français sur le continent africain. Cela s’explique principalement par la démographie en Afrique, où le nombre de locuteurs francophones ne cesse d’augmenter.
Une des raisons de cette expansion est liée à l’enseignement en français dans les pays d’Afrique dits francophones. En effet, le français est la langue de l’enseignement dans ces pays, ce qui entraîne une familiarisation précoce des enfants avec la langue. Cependant, il est important de noter que dans ces États, la totalité de la population ne parle pas forcément français. En réalité, chaque pays a ses particularités linguistiques, avec des langues majoritaires qui servent déjà de véhiculaire, comme le wolof au Sénégal ou le sango en Centrafrique.
Cependant, dans de nombreux pays d’Afrique, le multilinguisme est prédominant, avec une multitude de langues parlées. Dans ces cas-là, le français devient la langue de communication, la lingua franca, permettant ainsi aux différentes communautés de se comprendre. Les enfants acquièrent alors la langue française à travers l’école, mais également de manière familiale, notamment dans les zones urbaines.
Malgré cette utilisation répandue du français en Afrique, il existe un enjeu majeur en termes de qualité de l’enseignement. En effet, souvent, l’enseignement du français s’est fait au détriment des langues locales, négligeant ainsi leur valorisation et leur promotion. Or, ces langues locales ont un impact sur l’apprentissage du français. C’est pourquoi l’OIF a mis en place le programme École et Langue Nationale (ELAN), qui vise à prendre en compte la première langue des populations dans l’éducation. Des expériences d’apprentissage bilingue, français et langue locale, ont montré des résultats plus probants que l’apprentissage du français en tant que seule langue.
L’avenir du français en Afrique réside donc dans un équilibre à trouver entre la promotion des langues locales et la promotion de la langue française. Des pays comme la Côte d’Ivoire ont déjà pris conscience de cela en constatant les difficultés rencontrées dans l’enseignement du français sans prendre en compte les langues premières des apprenants. Il est aujourd’hui essentiel de tenir compte de ces langues pour optimiser l’apprentissage et favoriser une meilleure intégration de la langue française dans les différentes communautés.
En conclusion, bien que le français soit en expansion en Afrique, son avenir dépendra de sa capacité à s’adapter aux particularités linguistiques de chaque pays, en valorisant les langues locales et en nouant un équilibre entre promotion du français et respect de la diversité linguistique. La langue de Molière a encore un bel avenir sur le continent africain, à condition de prendre en compte les spécificités culturelles et linguistiques de ses usagers.