Intitulé : Les chenilles de la Lobaye : une ressource alimentaire saisonnière en Centrafrique
Introduction :
Chaque été, la saison des chenilles modifie les habitudes alimentaires des Centrafricains. Dans la région de la Lobaye, au sud-ouest du pays, ces insectes, appelés localement « makongos », font leur apparition dans les forêts. Riches en saveur et en valeurs nutritionnelles, ils sont consommés à travers toute la République centrafricaine.
Déroulement du ramassage :
Le ramassage des chenilles se fait de manière organisée et méthodique. Les ramasseurs, armés de machettes, se divisent en groupes et se frayent un chemin à travers les arbres, les feuilles et les plantes. Certains facilitent la cueillette en dégageant les branches et les feuilles, tandis que d’autres ramassent les chenilles qui se trouvent au sol, les plaçant dans des paniers, des récipients ou des sacs.
La préparation culinaire :
Les chenilles de la Lobaye sont un mets très apprécié en Centrafrique. Elles sont préparées de différentes manières, souvent avec de l’huile, de l’oignon et quelques ingrédients supplémentaires. Certains y ajoutent même de l’omelette ou des feuilles de gnetum, appelées localement « yabanda ». Les chenilles sont considérées comme une nourriture saisonnière, et pendant la période de leur apparition, elles peuvent être consommées jusqu’à cinq jours par semaine.
Les bienfaits nutritionnels des chenilles :
Les makongos sont non seulement savoureux, mais ils sont également très nutritifs. Ils sont riches en vitamines A, D et E, ainsi qu’en calcium et en fer. Certains Centrafricains affirment pouvoir en manger tous les jours de la semaine. Cependant, pour une famille nombreuse, il est nécessaire d’en acheter en quantité, ce qui peut représenter un coût plus élevé.
Impact économique :
La saison des chenilles de la Lobaye dure deux mois en Centrafrique. Les commerçants se ravitaillent dans les forêts de la région avant de fournir les marchés de la capitale et des autres villes du pays. La cueillette des chenilles représente donc une activité économique importante pour les habitants de la région, contribuant à leur subsistance.
Conclusion :
La saison des chenilles de la Lobaye en Centrafrique est une période où les habitudes alimentaires des Centrafricains évoluent. Ces insectes, appelés makongos, sont appréciés pour leur saveur unique et leurs bienfaits nutritionnels. Le ramassage des chenilles et leur consommation ont un impact économique significatif, contribuant à la subsistance des habitants de la région.