L’État de Californie n’a pas hésité à frapper fort dans sa lutte contre le réchauffement climatique. En intentant une action en justice contre cinq géants du pétrole, l’État cherche à obtenir réparation pour les dommages causés par ces entreprises et à dénoncer leur rôle dans la désinformation sur les risques liés aux énergies fossiles.
L’annonce de cette poursuite a été faite vendredi dernier, avec Exxon Mobil Corp, Shell PLC, Chevron Corp, BP et ConocoPhillips comme principaux visés. La Californie accuse ces compagnies de tromper le public depuis des décennies en minimisant les conséquences néfastes des énergies fossiles sur le climat.
Gavin Newsom, gouverneur de la Californie, a souligné dans un communiqué que « Big Oil nous a menti pendant plus de cinquante ans, cachant le fait qu’ils savaient depuis longtemps combien les énergies fossiles qu’ils produisaient étaient dangereuses pour notre planète ».
L’action en justice vise à obtenir réparation pour les dommages causés par le réchauffement climatique en Californie. En effet, l’État fait face à de nombreux phénomènes extrêmes tels que les feux de forêt, les inondations et les sécheresses, directement liés au changement climatique. La création d’un fonds dédié à la gestion de ces dommages futurs est également envisagée.
Cette action en justice s’inscrit dans une tendance plus large aux États-Unis, où de nombreuses villes, comtés et États intentent des poursuites similaires contre les intérêts liés aux énergies fossiles. Ces poursuites reposent sur l’idée que ces entreprises doivent rendre des comptes pour les préjudices causés par leurs activités depuis des décennies.
L’American Petroleum Institute (API), qui représente l’industrie pétrolière et gazière, a critiqué cette action en justice, affirmant que les politiques climatiques devraient relever du Congrès plutôt que du système judiciaire.
Shell, l’une des entreprises visées par la plainte, a déclaré être d’accord sur la nécessité d’agir contre le changement climatique, mais rejette également le recours aux tribunaux, estimant que des politiques publiques et des actions sectorielles sont plus appropriées pour trouver des solutions.
Il est important de noter que cette action en justice s’inspire des poursuites réussies contre l’industrie du tabac et l’industrie pharmaceutique dans le cas de la prolifération des opioïdes.
En conclusion, cette action en justice de l’État de Californie contre les géants du pétrole pour leur rôle dans le réchauffement climatique montre une volonté de mettre fin à la désinformation et de faire payer les responsables des dommages causés par les énergies fossiles. Elle met en lumière une tendance croissante aux États-Unis où les collectivités locales cherchent à obtenir réparation pour les conséquences du changement climatique.