Les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) 2023 ont débuté à Lisbonne, au Portugal, avec la participation de centaines de milliers de jeunes catholiques venus du monde entier. Cet événement international, qui se déroulera jusqu’au 6 août, a pour objectif de rassembler la jeunesse autour de la foi et de promouvoir le dialogue interreligieux.
Le pape François est arrivé à Lisbonne le 2 août et a été accueilli par le Premier ministre portugais. Sa présence lors des JMJ est très attendue par les jeunes participants qui se préparent avec enthousiasme pour les différents événements et cérémonies prévus.
Parmi les jeunes présents, de nombreux africains ont fait le voyage vers Lisbonne pour participer aux JMJ. Chrystelle, originaire du Niger, porte le drapeau de son pays et souhaite transmettre un message de paix. Elle a quitté son pays le jour du coup d’État et espère que la paix reviendra bientôt.
Ismaël, lui, est soudanais et réfugié au Portugal. Il porte le drapeau du Soudan, un pays en proie à la guerre, et espère que la visite du pape pourra contribuer à changer la situation et à promouvoir la paix.
Willy Ba Mbomba du Gabon souligne l’importance de partager cette expérience des JMJ afin de renforcer la foi et l’Église. Il considère que la présence de la jeunesse africaine est essentielle pour revitaliser l’Église qui connaît un déclin.
Cependant, malgré leur désir de participer, de nombreux jeunes africains n’ont pas pu obtenir de visas pour se rendre à Lisbonne. Certains, comme les Camerounais, ont vu leurs demandes rejetées. Pour l’abbé Clément Mevo, membre de la délégation camerounaise, cette situation est le résultat de préjugés et d’idées préconçues sur les Africains. Il estime que tous devraient avoir le droit de participer à ces événements internationaux et dénonce les discriminations auxquelles certains jeunes africains sont confrontés lorsqu’ils tentent d’obtenir un visa.
Les JMJ de Lisbonne sont donc un moment de rassemblement et de partage pour la jeunesse catholique du monde entier. C’est également l’occasion de réfléchir aux enjeux de l’inclusion et de la diversité au sein de l’Église, en donnant la parole aux jeunes africains qui ont été limités dans leur participation en raison des difficultés liées à l’obtention de visas.