La région de l’Afrique de l’Est a connu une sérieuse alternance à la tête de la Force régionale de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EACRF). Après la démission de Jeff Nyagah, le général Aphaxard Muthuri Kiugu, un haut officier de l’armée kényane, a pris ses fonctions le jeudi 18 mai 2023 dans l’est de la République démocratique du Congo, à Goma. Cela permettra sans doute de renforcer l’expertise de la mission, car le général Kiugu est un habitué des missions de paix dans la région, avec une expérience en tant qu’officier du désarmement, de la démobilisation, de la réintégration et du rapatriement avec l’ONU en RDC en 2003 et 2004.
Le général Kiugu a pris ses fonctions dans un contexte de relative instabilité dans la région, notamment la présence des rebelles M23. Toutefois, depuis leur déploiement en novembre 2022, les contingents de la Force régionale de la Communauté de l’Afrique de l’Est ont franchi des étapes importantes, telles que la protection des civils et le soutien humanitaire dans les zones d’opération. Le nouveau commandant de la force a encouragé les commandants des contingents à poursuivre les efforts pour s’assurer que le M23 se retire des zones qu’il occupait auparavant vers les localités désignées conformément à la feuille de route de Luanda.
Le général Kiugu a ordonné que les contingents opèrent conformément aux règles d’engagement et à l’accord sur le statut des forces, tout en recommandant la révision continue des tactiques pour rester efficaces dans les missions de paix et de stabilité en cours. Il a souligné la nécessité de la coopération et de la collaboration avec toutes les parties prenantes de la région, y compris les différentes entités de la société civile, afin de pouvoir tirer parti des idées et des efforts de chacun.
La démission du général Nyagah ayant été en partie motivée par les pressions et les intimidations politiques, cette transition à la tête de la Force régionale de la Communauté de l’Afrique de l’Est est un moment crucial pour la mission. Le général Kiugu doit s’assurer que la mission continue de progresser malgré les épreuves et les défis, tout en s’engageant à travailler avec les parties prenantes pour assurer la sécurité et la paix dans la région de l’Afrique de l’Est.